１１月８日はいい歯の日！年代別の口元美容と健康習慣を歯科医師が解説

11月8日は、日本歯科医師会が歯の健康を啓発するために定めた「いい歯の日」です。
新潟市で赤ちゃんの予防歯科から小児矯正、高齢の方まで診療を行ってきたひらの歯科医院理事長の平野大輔先生によると、「口元の美しさ」の意味や悩みは年齢とともに大きく変化するといいます。
本記事では、20代と40代以降で変化する見た目の悩みや、歯ぐきからのSOSサイン、人工物では再現できない天然歯の価値、家族で取り組むオーラルケアのヒントまで詳しく解説します。

この記事のポイント
・年代で変わる美しさの悩み：20〜30代は歯の色や歯並び（美容視点）、年齢を重ねると歯を支える力や入れ歯・見た目の調和へと変化する。
・20歳前後のセルフケアが運命を分ける：通院が途切れる20代のケア不足が、30代後半〜40代での急な神経治療や銀歯の増加につながる。
・最高の口元美容＝健康な歯を残すこと：天然の歯に勝る人工物はない。仕上げみがきや定期受診の声かけで、10年後・20年後の美しさを守る。

１１月８日は「いい歯の日」！年齢とともに変わる口元の美しさと健康

私は新潟市で歯科医院を運営し、0歳の赤ちゃんから小児矯正のお子さん、働き盛りの世代、そしてご高齢の方まで、幅広い年代の患者さんを診てきました。
その中で強く感じているのは、「口元の美しさ」の意味は年齢とともに変わっていく、ということです。
そして、どの年代の美しさの影にも、必ず「健康な歯」があるのです。

２０歳前後でセルフケアに差がつく！３０代・４０代で後悔しないための習慣

小さい頃は保護者の方と一緒に定期的に歯科医院に通っていたお子さんも、中学生・高校生になると部活や受験で忙しくなり、通院が途切れがちになります。
そして20歳前後になると、日々の歯みがきの丁寧さや、歯間のケアの習慣に、人によってはっきりとした差が見えてきます。
20代は仕事やプライベートを優先したい時期でもあり、痛みがなければ歯科医院から足が遠のく方も少なくありません。
ところが、この時期にセルフケアの習慣が身についていなかった方が、30代後半から40代にかけて、急に銀歯が増えたり、神経を取る治療が必要になったりするケースを、私は日常的に目にしています。

２０代〜３０代の悩み「歯の黄ばみ・歯並び」と見逃しやすい歯ぐきのサイン

20代から30代の方の口元の悩みとしてよく伺うのは、「歯の黄ばみが気になる」「歯並びを整えたい」といった、見た目に関するものです。
歯の黄ばみには、コーヒーや紅茶、赤ワインなどによる表面の着色（ステイン）のほか、加齢によって歯の内側の象牙質の色が透けて見えやすくなることなど、いくつかの原因があります。
ホワイトニング効果をうたう歯みがき粉は、主に表面の着色を落とすことを目的としたもので、歯そのものの色を変えるものではない点を知っておくと、期待とのギャップが少なくなるでしょう。
見た目を整えたいという気持ちは、とても自然で大切なものです。
ただ、この時期は「美容」の視点が先に立ち、「健康」の視点が後回しになりやすい時期でもあります。
見過ごしやすい、歯ぐきからのサイン
歯みがきのときに歯ぐきから血が出る。
これは、歯ぐきに炎症が起きているサインのひとつで、歯周病の初期段階である歯肉炎の可能性があります。痛みがほとんどないため見過ごされやすいのですが、歯周病は進行すると歯を支える骨が失われ、やがて歯がぐらついてくる病気です。
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れは落としきれないといわれています。
フロスや歯間ブラシは、歯と歯の間の清掃を助ける道具です。
歯並びや歯ぐきの状態によって合うものは人それぞれですので、使い方や頻度については、かかりつけの歯科医院で一度相談してみるとよいでしょう。

加齢による口元の変化と、天然の歯を補うことの難しさ

年齢を重ねると、口元の悩みの内容は少しずつ変わっていきます。
たとえば、歯周病などで歯を支える力が弱まると、前歯が少しずつ前に傾いて出っ歯のようになり、口元が膨らんで見えることがあります。
また、歯を失って部分入れ歯を使うようになると、「留め具の金属が見えるのが気になる」というご相談が増えてきます。
つまり、「歯を失ったことを補うために入れたものを、もっと自然に、きれいに見せたい」という悩みに変わっていくのです。
さらに歯を失う本数が増えると、頬がこけたように見えたり、かみ合わせの高さ（歯科では「咬合高径」と呼びます）が低くなることで、口元から顔全体の印象が変わってしまったりすることもあります。
こうした変化は、人工物で完全に元通りにすることが難しいのが現実です。
でも、考えてみてください。
もし歯を失っていなければ、こうした悩みはそもそも生まれていなかったのです。
失ったものを補うことの難しさ
歯科医療は進歩し、失った歯を補う方法もさまざまに増えました。
それでも、天然の歯がもともと持っている形や色、歯ぐきとの自然な調和を人工物で再現することは、歯科医師にとって今も簡単なことではありません。
人工物をより自然に見せようとすれば、それだけ費用がかかることもあります。
また、一度下がってしまった歯ぐきを回復させるには、外科的な処置が必要になる場合もあります。
自然が作ってくれた美しい形を補うことは、私たち歯科医師にとって、まさに至難の業なのです。

年齢を重ねた美しさは「真っ白」ではなく「自分らしさと自分の歯」

歯磨きのCMに出てくるような白く輝く歯。
若い頃はこのような「より白い歯」が美しさの基準になりがちですが、年齢を重ねた方の口元を美しく見せるのは、必ずしも真っ白な歯ではありません。
肌の色や年齢、顔立ちに調和した、その人らしい歯の色こそが、自然で魅力的な口元をつくります。
そして何より、ご自身の歯がそろっていること。
それ自体が、年齢を重ねた方にとっての大きな美しさだと、私は考えています。

未来の口元を守る！今日からできるご家族へのオーラルケア・アプローチ

20歳までにセルフケアの習慣を身につけることは、その先の数十年の口元を大きく左右します。
お子さんがいらっしゃる方は、小学校中学年くらいまでを目安に、保護者の方による仕上げみがきを続けてあげることが、虫歯予防の助けになります。
おやつは時間を決めてダラダラ食べを避けるなど、口の中が酸性に傾く時間を短くする工夫も大切です。
また、中学生・高校生になって通院が途切れがちなお子さんや、20代のご家族がいらっしゃる場合は、「最近、歯医者さんに行ってる?」と声をかけてあげることも、立派なオーラルケアのきっかけになります。

まとめ：一番の口元美容は「健康な歯を長く残すこと」

年齢とともに、美しさの基準は変わっていきます。
20代では歯の色や歯並び、年齢を重ねると、歯があること、そしてその人に合った自然な口元へ。
その変わっていく「美しさ」を追いかけていくのが私たち人間なのかもしれません。
けれど、どの年代の美しさの影にも、必ず「健康」があります。
いちばんの口元美容は、健康な歯をできるだけ長く残すことです。
「いい歯の日」をきっかけに、今のご自身の歯を「見た目」だけでなく「健康」という視点からも見つめ直してみてください。
そして、10年後、20年後の口元を少しだけ想像してみてください。それが、未来の美しさを守る第一歩になるはずです。

執筆者

平野大輔先生
歯科医師

新潟市で3つの歯科医院を運営しています。
お口の健康を保つことは、全身の健康にもつながります。病気の予防だけでなく、健康寿命を延ばすうえでも、口腔環境を良好に保つことはとても大切です。
そして、お口の「きれい」を維持するために欠かせないのが、定期的なメンテナンスと継続的な管理です。
新潟の皆さまに「歯科医院へメンテナンスに通うこと」をもっと身近に感じていただけるよう、できることには何でも取り組みたいと考えています。
そのために、予防歯科医療について日々学び続けることはもちろん、より良い設備や医療環境を整えるための経営、歯科衛生士をはじめとするスタッフがやりがいを持って働ける組織づくりやマネジメントについても学んでいます。
歯科医療を多角的に捉え、さまざまな面から「最高の歯科医療とは何か」を考えながら、地域の皆さまにより良い医療を提供できる歯科医師を目指して、日々取り組んでいます。

医療法人社団D&J ひらの歯科医院
https://www.dental-hirano.com/