「ねえ、まだ文字読めないの？」砂場で遊ぶ娘の成長を比べてくるママ友。だが、隣にいたママが返した一言

娘が通う幼稚園に、会うたびに自分の子どもの話をするママ友がいました。

お迎えのあと近くの公園に寄ると、たいてい先に来ていて、私を見つけると手を振って近づいてきます。

「うちの子、もうひらがなが読めるの。絵本も自分で読んじゃうのよ」

「すごいね」

「習い事もたくさんさせてるから、送り迎えが本当に大変で」

ママ友は腕を組み、得意げな表情で話し続けます。家のことや習い事のことなど、話題はいつも自分の子どものことが中心でした。

もちろん、子どもの成長がうれしい気持ちは分かります。

ただ、会うたびに同じような話が続くので、私は相づちを打ちながら聞くばかりになっていました。

ある日の昼、いつもの公園では、娘とママ友の子どもが砂場で並んで山を作っていました。

ほかのママたちもベンチのまわりにいて、私の隣には同じ組の穏やかなママが立っていました。

ママ友は砂場の娘に目を向けると、私に尋ねました。

「ねえ、まだ文字読めないの？」

「うん、まだあんまり興味がないみたいで」

そう答えた途端、ママ友はため息をつき、少し声を大きくしました。

「早期教育しないと後で苦労するよ〜」

今までは自慢話を聞き流してきましたが、娘の成長について言われると、さすがに胸が痛みました。

娘は会話を気にする様子もなく、夢中で砂を固めています。

近くにいたママたちの視線がこちらに集まり、顔が熱くなりました。

何か返したいのに言葉が出てこず、私は思わずうつむいてしまいました。

そのとき、隣に立っていたママが口を開きました。

いつもどおりの穏やかな口調でしたが、言葉ははっきりしていました。

「子どもの成長のペースはそれぞれだし、今は元気に遊ぶのが一番じゃない？」

すると近くのママも、うなずきながら言いました。

「そうそう、遊ぶのも大事だよね」

「うちもまだ読めないけど、毎日楽しそうだよ」

別のママも、そう続けました。誰かを責める強い言い方ではなく、普段の会話のように自然に返してくれたことが、私にはありがたく感じられました。

ママ友は何か言おうと口を開きましたが、周りのママたちを見回すと、組んでいた腕をほどきました。

「まあ、そうだけど…」

そのあとは言葉が続かず、視線を足もとへ落としていました。ほかのママたちもそれ以上この話を広げず、やがて話題は今度の遠足のことに移りました。

それ以来、ママ友は娘のことで何も言ってこなくなりました。今は会えばあいさつをする程度の付き合いです。

「ママ、見てお山できた！」

砂場から、泥だらけの顔で娘が手を振っています。

私も笑って手を振り返しました。隣のママも、目を細めて砂場を見ていました。

娘は今、目の前の遊びを楽しんでいます。その姿を見て、周りと比べて焦る必要はないのだと、少し気持ちが軽くなりました。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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