グループチャットで「彼氏いる人〜？」→私より先に彼が「いるよ」。誰にも言っていない交際なのに

友人の「え、誰？ゼミの人？」に、彼が返したのは短い返事でした。個別のチャットで理由を聞いた私は、彼の次の1通を待つことになります。

髪を拭きながらスマホを手に取ると、大学のゼミ同期のグループチャットに未読が並んでいました。いつもの話題だと思い、慣れた文面で返事を打ちかけたところでした。送信するより先に、見慣れたアイコンからのメッセージが届きました。

最新のメッセージは、幹事役の友人からでした。

「来月の飲み、恋バナ解禁ね！彼氏いる人〜？」

そのすぐ下に、彼の「いるよ」が並んでいました。

彼とはゼミの同期で、付き合って半年になります。交際は誰にも話していません。学生時代、ゼミ内で付き合っていた2人が別れ、どちらも集まりに来なくなったことがありました。同じことになるのが怖くて、「落ち着くまでは言わないでおこう」と頼んだのは私のほうです。

これまでも恋人の話題が出るたび、「いないよ〜」と返してきました。この日も、入力欄には同じ文面が入ったままでした。

別の同期の男子から、すぐに「彼氏？笑」と返信がつきました。

彼の次のメッセージは「彼女のほうね笑」。読み間違えたふりにも見えました。

ところが、友人はそこで話を終わらせませんでした。

「え、誰？ゼミの人？」

入力欄の「いないよ〜」を、端から消していきました。今ここで何か送れば、かえって目立ってしまう。かといって何も送らずにいても、彼が次に何を書くのか分かりません。今頃どんな顔でスマホを見ているのだろうと考えながら、スマホをクッションの上に伏せては、また手に取りました。

数分後に届いたのは、「内緒。そのうち紹介する」。グループチャットは「えー気になる」「絶対聞き出す」の返信で埋まっていきました。そのうち紹介される相手が、ここで返事をしていない私だと知られたら。気づけば履歴をさかのぼり、自分の過去の返信を探していました。

彼との個別のチャットを開き、「なんで答えたの」とだけ送りました。

既読はすぐにつきました。返信が届くまでの数分、グループチャットの通知が何度も続きました。

「ごめん、焦ったよね」

知りたいのは、謝る理由ではなく答えた理由です。勝手に答えられて、交際が知られるかもしれない場面に立たされたのは私。怒る理由は十分にありました。

それでも、責める言葉は打ちかけては消しました。彼の返事には、まだ続きがある気がしたからです。スマホを両手で持ったまま、次の1通を待ちました。

グループチャットでは、友人がお店の候補を貼り始めていました。「えー気になる」「絶対聞き出す」の返信も、まだ止まりません。

そのとき、彼との個別のチャットに新しい通知が届きました。どうして彼は、私の返事を待たずに「いるよ」と答えたのでしょう。その答えが書かれているはずの1通を、私はすぐには開けませんでした。

（２０代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）

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