「500万円の商談に間に合わなくなった！」牛丼屋で店長に補償を求めた男性客。だが、隣の席の男の子の一言に黙った瞬間

土曜日の夕方、私はひとりで牛丼屋に入りました。

店内は混み合っており、カウンター席はほとんど埋まっています。

隣には父親と、小学校低学年くらいの男の子が並んで座っていました。

注文した牛丼が届き、箸を取ったときです。

少し離れた席の男性が、持ち帰りの袋を手に店を出ていく客を見て舌打ちしました。

「ちょっと！俺より後に頼んだ人が先なのかよ！」

本当に注文が前後したのか、私には分かりません。ただ、男性は立ち上がると、カウンターの奥に向かって大声を上げました。

「店長を呼べ！」

奥から出てきた店長が、カウンターの内側で頭を下げます。

「申し訳ありません。すぐにお持ちします」

しかし、男性は収まりません。

「500万円の商談に間に合わなくなった！」

「この遅れのせいだぞ。500万円、補償しろ！」

店長は謝り続けますが、男性は声を落としません。カウンターを手のひらでたたき、さらに言いました。

「ちゃんと頭を下げて謝れよ！」

店長があらためて深く頭を下げると、周囲の客も黙りこんでしまいました。

そんなに大事な商談なら、先に向かったほうがいいのでは。私は箸を止めたまま、何とも言えない気持ちになりました。

そのとき、隣の男の子が立ったままの男性を見上げ、首をかしげました。

「500万円の商談なのに、牛丼食べてていいの？」

父親が慌てて男の子の口に手を当てましたが、言葉はもう店内に響いていました。

近くの席では、顔を伏せて肩を震わせる客もいます。私も笑いをこらえようと、湯飲みを口に運びました。

男性は男の子のほうを見て、口を開きかけました。しかし何も言わず、赤くなった顔のまま席に座り直します。

やがて店長が牛丼を運んでくると、男性は急いで食べ、誰とも目を合わせず店を出ていきました。

扉が閉まると、店長はカウンターの内側を歩きながら、客一人ひとりに頭を下げました。

「お騒がせして、申し訳ありませんでした」

「店長さんが悪いわけじゃないですよ」

「あの人の言い方はひどかったですよね」

ほかの席からも声が上がります。私も店長が目の前に来たとき、声をかけました。

「大変でしたね。牛丼、おいしかったです」

店長は少し笑い、もう一度頭を下げました。

隣では男の子が、何事もなかったように残りの牛丼を食べています。

大人が口にできずにいた疑問を、あの子は素直に言ったのでしょう。張りつめていた気持ちが、ようやく少しほぐれました。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた60代以上男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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