岩田智輝、来夏に日本復帰の可能性？バーミンガム監督が明かす「家族の将来は日本にあると思う」

バーミンガム・シティに所属する日本代表MF岩田智輝について、今季限りで日本へ戻る可能性が浮上しているようだ。

『The72』によると、岩田とバーミンガムの契約は2027年6月までとなっており、現時点では契約延長には至っていないとのこと。また、チームを率いているクリス・デイヴィス監督も将来的な日本復帰の可能性について言及したようだ。

デイヴィス監督は、岩田の家族について触れながらこう説明している。

「彼には今、子どもが3人いる。家族の将来は日本にあるんじゃないか。本人もそのことについて落ち着いて考えているし、我々もそこから話を大きく進めてはいない。お互いに納得している状態だ。

シーズンの初めに彼へ伝えたのは、『君はどこにも行かない。間違いなく重要な選手であるし、今季も重要な存在になるはずだ。去就については、シーズンが進んだらまた話そう』ということだった。彼もそれで納得している。

したがって、我々はリラックスしているし、あらゆるものを受け入れられる状態だ。彼とは定期的に話をしている。今後数カ月でどうなるか様子を見ていこう。チームがうまくいけば、彼の考えが変わる可能性だってあるのだからね」

岩田は2024年夏のマーケットでセルティックを退団し、バーミンガムへと加入した。そしてすぐに中盤の中心となり、加入初年度にはリーグ1（イングランド3部）優勝に貢献した。

さらにチャンピオンシップ（2部）昇格後も主力としてプレーし、ここまでバーミンガムでは公式戦106試合に出場して11得点3アシストを記録している。デイヴィス監督が岩田を「絶対に重要な選手」と表現していることからも、現在のチームで大きな役割を担っていることが分かる。

ただ、契約は今季終了後に満了を迎える。それが延長されなければ、岩田は移籍金なしでクラブを離れることになる。

筆者：石井彰（編集部）
画像提供：Getty Images