『ダンシング・ヒーロー』の“呪縛”…作詞家２人交代させた末に生まれた【トップアイドル】の看板曲、１７歳がつかんだ“自立”

海の向こうのダンスヒットに日本語詞をのせたナンバーが、歌番組の画面を華やかに彩っていた。きらびやかな照明の下、弾むビートに合わせてステップを踏む歌い手の姿は、あの頃のテレビを象徴する光景だった。

その真ん中にいたのが、荻野目洋子だ。洋楽をカバーした『ダンシング・ヒーロー』の大ヒットによって、1986年の彼女は、あの軽快なイントロとともに誰もが思い浮かべるトップアイドルになっていた。

だが、あまりにも巨大な当たり役を得た歌い手には、必ず過酷な問いが待ち受ける。「次に何を歌うか」だ。同じ型をなぞれば二番煎じに映り、離れすぎればファンの期待を裏切ってしまう。周りの大人たちが模索の果てに、当時17歳の荻野目に用意した答え。それこそが、雨の夜の街を舞台にした1曲だった。

荻野目洋子『六本木純情派』（作詞：売野雅勇／作曲：吉実明宏）ーー1986年10月29日発売

10枚目のシングルで、彼女は洋楽の借り物ではない、生涯の看板となる日本生まれのオリジナル曲を手にする。駆けるビートと哀感が同居する、踊れて胸がきゅっと締めつけられる切ないダンスナンバーだ。

借り物の大当たりのあとで何を歌うか

『ダンシング・ヒーロー』のあとに続いた『フラミンゴ in パラダイス』『Dance Beatは夜明けまで』は、あの大当たりの鮮烈な印象を塗り替えるところまでは届かなかった。

のちに荻野目自身が振り返っているように、『ダンシング・ヒーロー』の呪縛をより強く背負っていたのは、本人以上にスタッフ側だったという。社長からは、日本版のドナ・サマーを目指せとハッパをかけられていた。

だが、カバーの大ヒットは功罪相半ばする。海の向こうで生まれたメロディの力なのか、それとも彼女の歌声の力なのか、境目が見えにくくなるからだ。

海外のダンス曲を乗りこなす技量は、すでに誰もが知っている。いま本当に足りなかったのは、日本語で書かれ、日本の街を舞台にした彼女のためだけの1曲だ。『六本木純情派』は、その空白を埋める決定打となった。

ロビーで流れても浮かない歌という難題

制作にあたり、重要な打ち合わせの場となったのは、開業したばかりの東京全日空ホテル（現・ANAインターコンチネンタルホテル東京）のロビーだった。アークヒルズの誕生と同時にオープンしたホテルで、所属事務所の社長・平哲夫が気に入り、定宿のようによく泊まっていた場所だ。

そこで下された社長の注文は、このロビーで流れても違和感のない曲という、極めてハードルの高いものだった。真新しいホテルのロビーに似合うのは、背伸びした大人の装いをまとった音楽だ。ところが、10枚目のシングルづくりは難航する。

荻野目の伸びやかな声を生かせる起伏のある曲を求めてきた社長は、イメージに合わないとして作詞家を2人替えた末、3人目として売野雅勇を起用する。のちに社長自身が当時の自分を強引だったと認めるほどの執念だった。作曲は吉実明宏、編曲は新川博が担った。

さらに、タイトルにも決定的な一手が入る。当初は『六本木純情』という仮題だったが、ディレクターの和田将志が、聖子派、明菜派という言い方を例に「派」をつけてはどうかと助言したのだ。たった一文字が足されたことで、ひとりの少女の話が、同じ気持ちを抱える女の子たちみんなの話へと一気に広がった。

ロビーの空気感へのこだわり、作詞家の交代、タイトルの一字。そのひとつひとつを重ねて、荻野目のための1曲が形になっていった。

大人びた夜の街でも品は決して崩れない

歌の主人公は、失恋の痛みを抱えた女の子だ。雨の高速道路で車を降り、パーキングエリア、そしてシャッターの閉じた夜の六本木へと場面が移っていく。そこで優しく声をかけてくる相手に、気持ちは千々に揺れる。

優しくされるほど泣きそうになるから、いっそ冷たくしてほしい。そんな裏腹な願いを抱えたまま、サビでは相手に「Who are you」と正体を問いかける。だが、物語は決着をつけることなく、揺れる心情のまま夜の街に置かれて終わる。

夜の遊び場として完成された街と、まだ大人の世界に慣れていない少女。発売当時17歳だった荻野目が歌うからこそ、この取り合わせは鮮烈なリアリティを持った。荻野目の声は、何を歌っても切なさが宿り、それでいて凛とした品を失わない。危うい夜の物語が下品に転ばず、育ちのいい少女の精いっぱいの背伸びとして響くのは、この天性の声ゆえだ。

英語の問いかけも、すれた女の決めゼリフには聞こえない。飾り気のない声で放たれるからこそ、相手を試す以上に自分の心を確かめる言葉として届く。ビートに乗って踊りながら、胸の奥では少女と一緒に冷たい雨に濡れている。この曲がいつまでも色あせない理由は、そのふたつが同時に起きるところにある。

同じ大舞台へ今度は自分の曲を携えて

1986年はアークヒルズやサントリーホールが開業し、六本木から赤坂にかけての街が新しい顔を見せ始めた年だった。バブルの熱狂へとなだれ込む前夜の、まだ少し背伸びの残る夜の街だ。

港区が編纂した夜の麻布・六本木の歌の年表には、『六本木心中』『六本木ララバイ』『雨の西麻布』に続き、1986年の欄に『六本木純情派』の名が堂々と刻まれている。夜の街を歌い継いできた大人の系譜に、純情な少女を主人公にした1曲が加わったのだ。

12月に出たアルバム『ノン・ストッパー』にも収められた曲は、翌1987年の第29回日本レコード大賞で金賞を受賞。そして同年末の第38回NHK紅白歌合戦で、荻野目はこの曲を歌った。初出場だった前年に歌ったのは『ダンシング・ヒーロー』。だが1年後、彼女は日本で生まれた自分だけのオリジナル曲を携えて同じ舞台に立っていた。

のちに荻野目自身が、この曲に出会えたことで自分もスタッフもホッとしたと振り返ったように、それは『ダンシング・ヒーロー』の呪縛から解き放たれ、ひとりのシンガーとして自立を果たした決定的な転機だった。カバー曲を器用に歌いこなすアイドルから、時代に刻まれる看板曲を持つ本物の歌い手へ。その大きな一歩を運んだのは、雨の夜を品よく駆け抜けた、あのどこまでも澄んだ歌声だった。

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