「この鞄、大きいからさ」満席に近い車内で荷物を隣席に置いた男性へ、若い乗客がした提案

3列に並んで、電車を待っていた

ずいぶん前のことになる。夕方の下りホームは、その日も仕事帰りの人で混んでいた。

乗車位置には3列で並ぶための印があり、私は中央の列で先頭から数人目に立っていた。荷物が重かったので、少し早めに来ていたのだ。

一緒にいた女性が肩を回しながら、ホームの先を見た。

「今日は座れそうですね」

「この辺なら大丈夫そうですね」

「よかった。今日は足が疲れちゃって」

そんな話をしているうちに、快速電車がホームへ入ってきた。

ドアが開き、降りる人が出てくる。全員が降り終わるのを待って、列が動き始めた。

そのとき、列の脇に立っていた少し年配の男性が、横から前へ出た。

「あれ…？」

前の女性が足を止める。

男性はそのまま先に車内へ入り、空いていた二人掛けの席に腰を下ろした。そして隣の席には、大きな黒い鞄を置いた。

後ろから、小さな声が聞こえた。

「みんな並んでたのに…」

男性は聞こえていないように、鞄の持ち手を整えていた。

「足元だと邪魔になるから」と男性は言った

列はそのまま進み、私たちも車内へ入った。

まだホームには何人も並んでいる。座席は次々と埋まり、男性の隣だけが、黒い鞄でふさがれたままだった。

そこへ、少し前に乗った若い男性が近づいた。

「すみません。こちら、座っても大丈夫ですか？」

年配の男性は鞄に手を置いた。

「そこ、荷物置いてるんだけど」

言い方は強くなかったが、動かすつもりはなさそうだった。

「この鞄、大きいからさ。足元に置いたら邪魔になるだろ」

若い男性は一度、頭上の荷物棚を見た。

「それなら、上に置けそうですよ。必要なら手伝います」

男性は少し黙った。

周りから責める声は上がらなかった。ただ、まだ立っている人が何人もいるのは、男性の席からも見えていたはずだ。

しばらくして男性は、「じゃあ、頼むよ」と鞄を持ち上げた。

若い男性が片側を支え、二人で荷物棚へ載せる。

空いた席には、私の前に並んでいた女性が座った。

「すみません。ありがとうございます」

女性が頭を下げると、年配の男性は少し気まずそうに視線をそらした。

発車した車内では、もう誰もその話をしなかった

私も少し離れた席に座ることができた。

発車の合図が鳴り、ドアが閉まる。

先ほどの女性がこちらを見て、小さく笑った。

「座れてよかったですね」

「本当ですね」

それだけ言って、私たちは前を向いた。

鞄を置いていた男性も、その後は何も言わなかった。頭上の荷物を一度確認すると、そのまま窓の外を眺めていた。

横入りも、荷物で席をふさぐことも、見ていて気持ちのいいものではない。それでも、大声で責め合うことなく、必要な席が一つ空いた。

夕方の混んだ車内で、今でも時々思い出す出来事である。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた50代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。