“絶望的”だった再放送→NHKで【奇跡の地上波初放送】に「ヤッタァ」「懐かしい」相次いだ反響！４０年以上、語られる『傑作』

長い年月を経た奇跡的な再放送や、大ヒット作の待望となる地上波初オンエア。不朽の名作や話題作が再びテレビの画面に蘇るという報せは、当時夢中になった世代の胸を熱くさせるとともに、SNSを中心に日本中で大きな歓喜の声を巻き起こしました。

今回は、そんな“初放送・再放送で歓喜の声が相次いだ名作”5選をセレクトしました。本記事では第4弾として、自らのルーツを探す少女の壮大な冒険を個性豊かなキャラクターと風刺劇で描いたNHK人形劇をご紹介します。

※本記事は、筆者個人の感想をもとに作品選定・制作された記事です
※一部、ストーリーや役柄に関するネタバレを含みます

初放送・再放送で歓喜の声が相次いだ名作

• 作品名（放送局）：人形劇『プリンプリン物語』（NHK総合）
• 放送期間：1979年4月2日～1982年3月19日

あらすじ

青い海を漂う小箱から発見され、15年の歳月を経て優しく美しい少女へと成長したプリンセス・プリンプリン（CV：石川ひとみ）は、自らのルーツである祖国を探すためテレビ番組で情報提供を呼びかけます。その放送を目にしたランカー商会のボス・怪人ランカー（CV：故・滝口順平）は、彼女を妻に迎えて王家の地位を手に入れようと画策し、部下のヘドロ（CV：真理ヨシコ）たちに連れ去りを命じます。

危機に瀕したプリンプリンを守るため、見守り役のサルであるモンキー（CV：故・斎藤隆）や、ボンボン（CV：神谷明）、オサゲ（CV：故・はせさん治）、カセイジン（CV：故・堀絢子）が立ち上がります。さらに探偵のシャーレッケ・マイホーム（CV：八木光生）と妻のワット博士（CV：鷲尾真知子）、シドロ（CV：故・パンチョ加賀美）とモドロ（CV：故・猪熊虎五郎）も合流し、祖国探しの波乱に満ちた航海へと旅立ちます―。

関係者の熱意が紡いだ地上波再放送に感動の声が溢れる人形劇※ネタバレあり

15歳の少女プリンセス・プリンプリンが、まだ見ぬ故郷を求めて仲間たちと世界を巡る連続人形劇『プリンプリン物語』。本作の魅力は、なんといっても独創的な世界観と個性豊かなキャラクターたちにあります。IQ1300を自称するルチ将軍や王家の地位を手に入れようと目論むランカーといった強烈なカリスマ性を放つ悪役をはじめ、オサゲやボンボン、カセイジンといったユニークな仲間たちとのコミカルな掛け合いは、子どもたちの心を瞬く間に掴みました。

さらに、造形作家の友永詔三さんが手掛けた木目の温もりや球体関節を生かした芸術的な人形美術は圧巻の一言。また、故・石山透さんによる脚本には、ギリシャ神話やSFの要素に加え、当時の時事ネタやパロディが随所に盛り込まれており、大人も夢中になるほど奥深いストーリーが展開されていました。

1979年から3年間にわたって全656回が放送された本作ですが、当時の放送局にはマスターテープがほとんど保存されておらず、長らく“幻の作品”となっていました。しかし、友永さんや人形操者の故・伊東万里子さん、声優の神谷明さん、当時の番組制作担当者といった作品の関係者たちが、個人的に保管していた録画テープを持ち寄ったことで事態は一変。絶望的と思われていた映像が蘇り、2017年にはNHK BSプレミアムで約38年ぶりの再放送が実現しました。

さらにNHKの「番組発掘プロジェクト」によって一般家庭のVTRからも貴重な映像が発掘され、2024年10月14日からはNHK Eテレにてついに地上波初となる第1回から第50回までの一挙再放送が決定。不可能と思われていた名作との再会に、SNS上では「見てました！」「ヤッタァ」「懐かしい」といった当時を懐かしむ声に加えて、「ありがとうございます！」「思い出残ってたから嬉しい」「また会えるのか！」と歓喜の声が相次ぎました。

国民的プリンセスに命を吹き込んだ石川ひとみの好演

芸術的な人形たちが躍動する本作において、物語の絶対的なヒロインとして視聴者に愛されたのが、主人公・プリンプリンの声を担当した石川ひとみさんです。当時声優初挑戦だった石川さんですが、どこか気品と哀愁を漂わせる透明感抜群の声質で、可憐なプリンセスを魅力たっぷりに好演。純真無垢な優しさを持ちながらも、行く手を阻む理不尽な悪や過酷な困難に対しては決して挫けず、毅然と立ち向かっていく芯の強さを瑞々しいお芝居で見事に体現しました。

そして、石川さんの存在感をひときわ特別なものにしたのが、素晴らしい歌唱表現です。誰もが魅了されたオープニングテーマはもちろんのこと、数々の劇中歌も石川さん自身が担当。その伸びやかで温かい歌声がプリンプリンの感情をより豊かに彩り、声と歌の両面からキャラクターを完璧に具現化してみせました。SNS上でも「まさにプリンセスでした」「美声に感激」「大好きだったな」と惜しみない賛辞が送られ、石川さんにとっても世代を超えて愛され続ける役柄として、色あせない輝きを放ち続けています。

まだ見ぬ祖国と本当の両親を探すため、個性豊かな仲間たちと共に奇想天外な世界を巡り冒険を繰り広げる少女の姿を描いた人形劇『プリンプリン物語』。本作を観たことがない方、また本記事を読んで興味を持っていただけた方は、ぜひ視聴してみてください！

---

ライター：天木拓海
映画・アニメ・ドラマなど、エンタメ作品を観ることを趣味としているライター。エンタメ関連のテーマを中心に、作品考察記事/コラム記事などを手掛ける。

※記事は執筆時点の情報です