【MLB】「村上宗隆と契約延長してくれ、4年1億ドルだ」地元メディアがWソックスに提言　想定外の快進撃でも「努力が報われる球団だと示すべき」

米シカゴのスポーツラジオ放送局『104.3 The Score』は16日（日本時間17日）、今季前半戦でア・リーグ中地区首位と予想外の快進撃を見せたホワイトソックスを特集。主砲の村上宗隆内野手について議論した。
出演者たちは、村上の契約延長を熱望。チーム全体の士気にも影響を及ぼすと分析した。

■「来年まで待つべきじゃない」

『104.3 The Score』の朝の人気情報番組「Mully & Haugh」は16日（同17日）、下馬評を覆し優勝争いをするホワイトソックスに関して言及。「トレード期限で勝負に出るべきか、それとも再建を優先すべきか」を議論した。
出演者らは「勝利を犠牲にするより、プレーオフを本気で狙うべき」と意見が一致。「今まで何度も期待を裏切られてきたからね。もちろん成功してほしい。もし球団が育成が大事だと言うのなら、育てるのは若手だけじゃなくて、ペイロール（年俸総額）も育ててくれ。100敗を3年続けて街全体を失望させたのだから、今こそ投資を見せるべきだ」と強調した。
その上で、前半戦20本塁打でホワイトソックス打線をけん引した村上を引き留めるよう熱望。「ムネと契約延長しよう、長期契約で囲うんだ。彼はもうチームに歓迎されているし、楽しんでプレーしている。クラブハウスの雰囲気も本当に素晴らしい。加えてもっと良いのは、何人かの選手に『努力すればちゃんと報われる球団なんだ』と示すこともできる。ムネとの契約はその象徴になり得る」と話し、村上への投資はチーム全体に好影響を与えると分析した。
番組の進行を務めるベテラン記者マイク・マリガン氏は、「私は来年まで待つべきじゃないと思う。（中略）ムネは2年契約だったよね。その契約は、もう1年目の約6割が終わっている。彼には代理人がいるんだから、今すぐ彼のところへ行って『ほら1億ドルだ。この契約の後もさらに4年間ここにいてくれ』と提示すればいいじゃないか。私は大賛成だよ」と、大型契約を強く望んだ。
村上自身もチームとの契約延長には前向きな姿勢を示しており、今後の展開が気になるところ。若手が開花し始めた“弱小”ホワイトソックスの逆襲には、村上の存在が欠かせない。