「コンパクトさ」「クロスへの飛び出し」スーパーセーブ連発の鈴木彩艶、スウェーデン戦で心がけたこと

26日の午前8時からキックオフされたワールドカップ2026のグループステージ第3節で、日本代表はスウェーデンと1-1で引き分け、グループ2位で決勝トーナメントへと駒を進めることに成功した。

この試合で最も目立ったのはGK鈴木彩艶による再三のナイスセーブ。特に終盤の押し込まれる時間が続く中、セットプレー時の空中戦への対応も含めてほぼパーフェクトなプレーを見せた。

その鈴木彩艶は試合後のインタビューで以下のように試合を振り返った。

「前半は堅いゲームになって、後半に先制することができました。追いつかれたあとも相手の流れが続く中で最少失点で抑えること、最低でも勝点1を取ることを達成できました。この負けない勢いを持って次を迎えられることはポジティブに捉えられると思います。

相手の個の強さはありましたし、一対一で勝てなくてもカバーリングをしっかりとやり続けることが大事でした。そのコンパクトさについてはコーチングしていましたし、クロスに対しても出られるところはしっかり出ようと心がけていたので、固い守備ができました。

決勝トーナメントからは、本当の一発勝負になります。勝つしかない試合なので、しっかりと準備して、いい状態で臨めるようにしたいと思います」

個人として見事なプレーを見せた鈴木彩艶であるが、その一方でチームとしてもカバーリングの徹底やクロスへの飛び出しを意識してディフェンスをしていたとのこと。

なお、日本代表が戦う決勝トーナメント1回戦の相手はブラジル。試合は6月30日の日本時間午前2時からキックオフされる予定となっている。

筆者：石井彰（編集部）
画像提供：Getty Images