私の香水だけが玄関に移されていた。彼の本心がわからなくなった日

寝室のドレッサーにあるはずの香水瓶が、その日は見当たりませんでした。代わりに玄関の靴箱の上へ置かれていたのは、私がいちばん気に入っている小瓶です。彼が移したのだとすぐにわかりましたが、その理由までは見当もつきませんでした。

靴箱の上の小瓶は、置き場所が変わっても、見慣れた丸い形のままでした。ドレッサーの天板には、瓶が置かれていた丸い跡だけが残っていました。

このところ彼の口数が減っていたことと、その瓶が私の中で結びつきます。私の匂いを、彼は暮らしの場から遠ざけたかったのではないか。そんな想像だけが、勝手に膨らんでいきました。理由を聞けばいいとわかっていながら、私は瓶を元へ戻さないまま、寝室のドアを閉めました。

それから私は、彼の様子を伺うようになりました。帰宅するとまず玄関で何かをしているらしいこと、出かけるときにコートの襟元を気にしていることに気づきます。

けれど、その一つひとつを、私は都合の悪いほうに考えてしまいました。新しい相手の気配を消しているのだ、と。問いただせば済む話を、ずっと先延ばしにしていました。

ある休日、彼が出かけたあとに、椅子へかけたままのコートをハンガーへ移しました。襟元に顔が近づいた拍子に、私自身がよく知っている甘い香りがしました。私の香水の匂いでした。戻ってきた彼に、玄関の瓶のことをようやく口にできました。彼は決まり悪そうに笑って、こう言いました。

「家を出る前に、これを少しだけつけてたんだ。言うの、恥ずかしくて」

距離を取られていたのだと勘違いしていた私は、ずいぶん遠回りをしていたようです。瓶はあの場所へ戻さず、玄関に置いたままにしています。彼が持って出やすいように。聞いてみればよかっただけのことを、これからは先に口にしようと思います。

（20代女性・会社員）

本人記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）