「今お金が無いからまた来て」町内会費の回収に何度も来させる住民→役員会で出した案が通った結果

その年、私は町内会費の集金係に当たった。

年三千六百円、月にして三百円。回覧板で集金の日時と金額はきちんと伝えてある。

あとは各戸を回るだけのはずだった。

仕事の合間に時間を作り、リストの一軒のインターホンを押す。出てきた住民は、財布を覗き込んでこう言った。

「今お金が無いからまた来て」

「あ…はい。では改めて伺います」

事前に金額は伝えてあったはずだ。それでも申し訳なさそうな様子はまるでない。

「悪いねえ、忙しいのにね」

口ではそう言いながら、相手はあっさり扉を閉めた。

後日、私はまたその家を訪ねた。今度こそ、と思って差し出された手のひらを見て、思わず固まった。

「はい、これで」

「あの…これ、一万円札ですよね」

「お釣り、お願いね」

三百円の集金に、一万円。当然、釣り銭など持ち歩いていない。

「すみません、今お釣りの持ち合わせが…」

「じゃあ取りに帰ってちょうだいよ。私だって暇じゃないんだから」

暇じゃないのはこちらも同じだ。金額は回覧板で伝えてあったはずだし、せめて千円札を用意してくれていれば、こんなことにはならなかった。

それでも相手は、迷惑をかけている自覚がまるでなかった。

「では、お釣りを用意して戻ります」

「早めにね。出かける予定があるんだから」

私は一度家に戻り、釣り銭を数えて財布に入れ直し、三たびその家の前に立った。

たった三百円のために、玄関を三往復。仕事をやりくりして空けた時間が、まるごと溶けていった。

このやり方は、自分の代で変えたい。

私はそう思った。次の役員会で、ひとつ提案を出してみた。

「集金、各戸を回る前に集金袋を配ってはどうでしょう。金額をぴったり入れておいてもらえば、集める側も一度で済みます」

「ああ、それいいね。釣り銭でもめるの、うちもよくあるんだよ」

「お釣りなしのちょうど払い、回覧板で先に周知しておけば角も立たない」

提案はあっさり採用された。

翌年、各戸には事前に集金袋が配られ、回収はぐっと楽になった。

そして、あの住民の番が来た。集金袋を手にした私に、相手は何も言えなかった。

袋にはきっちり三百円。「また来て」も「お釣りお願い」も、もう通用しなくなっていた。

「ありがとうございます。助かります」

そう告げて袋を受け取ると、相手は少しばつが悪そうに頷いただけだった。三往復させられたあの徒労が、たった一枚の袋でなかったことになった。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。