これ読める？「猩猩」はなんと読む？→気になる正解は？

私たち人間は実際に存在するものだけでなく、想像や空想の世界をも楽しむことができます。古来より様々な国で神話や言い伝えというものが生まれ、その中でいろいろな慣習などが築かれていきました。

今回は、そんな現実には存在しないものの中から「猩猩」という言葉をご紹介します。みなさんは正しく読むことができますか？

問題

「猩猩」はなんと読む？

中国の想像上の動物

「猩猩」の正しい読み方は「しょうじょう」です。中国の想像上の動物を指します。猿に似ているとされ、人の顔と足を持ち、人の言葉を理解して酒を好みます。そのため、酒飲みの異名としても用いられます。赤い体毛に覆われているため、日本では「赤面赤毛（せきめんせきもう）」とも呼ばれ、能の演目や能面にも使われます。

「猩猩」を用いた生き物たち

「猩猩」はオランウータンの別名としても使われ、チンパンジーは「黒猩猩（くろしょうじょう）」、ゴリラは「大猩猩（おおしょうじょう）」と表記することができます。

また、「猩猩」の赤い体毛で覆われた姿に由来して、赤い体を持つ蜻蛉（とんぼ）を「猩猩蜻蛉（しょうじょうとんぼ）」、赤い目を持つ蠅（はえ）を「猩猩蝿（しょうじょうばえ）」と呼びます。

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参考文献：大辞林

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文（編集）：そこさん

元国語科教員。一文字でたくさんの意味を持つ漢字に魅了され、大学では中国文学を専攻し、漢詩について研究。とても身近なのに、意外と深くは知らない漢字。読むだけでちょっと賢くなれる、そんな豆知識をお届けします！