「できるだけ避けること」医師が警告。実は『認知症』のリスクを高めている…脳を老化させる“注意すべき5つの食材”とは？

「脳の健康のためには脳トレなどで脳を鍛えることが大切」と考える人は多いかもしれません。しかし、『名医がやっている脳が老けない最強の腸活今日からできる腸もれ対策で「脳の毒出し」』（Gakken）では、脳の健康を守るためには腸内環境を整えることが重要だと紹介されています。

本書は、消化器内視鏡専門医である平島徹朗氏と秋山祖久氏が、腸と脳の密接な関係に着目し、脳の老化を防ぎ認知症予防につながる「最強の腸活」について解説した一冊です。

今回は、認知症のリスクを高める「腸もれ」対策の観点から、体に悪いとされる油を多く含む、注意したい食品について見ていきましょう。

【本記事は、平島徹朗・秋山祖久（著）『名医がやっている脳が老けない最強の腸活今日からできる腸もれ対策で「脳の毒出し」』（Gakken）より一部抜粋して掲載しています。】

腸もれの原因になる悪い油は「トランス脂肪酸」

「腸もれ」とは、腸内環境が悪化して、腸壁の粘膜の細胞同士の結合がゆるくなった状態です。腸もれになると、本来は腸壁でブロックし、体外へ排出される毒素やウイルス、細菌などの有害物質が体内に侵入してしまいます。

腸もれは、主に以下の5つの食材（成分）を摂りすぎることで発生リスクが高まります。

その中のひとつが、体に悪いとされる油の代表格「トランス脂肪酸」です。

そして、トランス脂肪酸は、摂らないよう気をつけていても、気づかぬうちに摂ってしまう可能性がある厄介者なのです。

実は、トランス脂肪酸は日本では表示の義務がないため、食品パッケージの原材料名を見ただけでは含まれているか分からないことも少なくありません。

ただ、原材料表示を見て、トランス脂肪酸が含まれているか、ある程度予測することはできます。特に注意したいのが、「ショートニング」「ファットスプレッド」「加工油脂」「食用精製加工油脂」といった原材料です。これらの表示がある食品には、トランス脂肪酸が多く含まれている可能性があります。

そのため、大量生産された安価なお菓子などは、できるだけ避けることが大切です。

ちなみに、マーガリンはかつて「トランス脂肪酸の塊」ともいわれていました。ただし現在は改良が進み、大手メーカーの家庭用マーガリンに含まれるトランス脂肪酸は大幅に減少しています。

トランス脂肪酸は、家庭や飲食店で使う植物油などの食用油（調理油）が酸化する過程でも発生します。

油は加熱や空気、光などの影響によって酸化が進みます。揚げ油を何度も使い回したり、作ってから時間が経過した揚げ物を食べたりすると、トランス脂肪酸を摂取する機会が増えてしまいます。

揚げ物ではなくとも、開封した調理油は次第に酸化していきます。そのため、開封した油は早めに使い切るようにしましょう。

また、サラダ油やキャノーラ油のとり過ぎにも注意が必要です。

サラダ油やキャノーラ油にはオメガ6脂肪酸が多く含まれています。オメガ6脂肪酸は、体に必要な必須脂肪酸なので、適量ならば問題ありませんが、過剰摂取によって炎症を引き起こす要因になるからです。

さらに、サラダ油やキャノーラ油は、精製過程によってはトランス脂肪酸を生成したり、酸化したりするリスクもあります。そのため、腸もれ対策として調理油を選ぶのであれば、酸化しにくいオリーブオイルがおすすめです。

今回は、腸もれの原因の一つであるトランス脂肪酸を多く含む油・食品についてまとめました。

トランス脂肪酸は表示義務がないため見分けにくいものの、どんな原材料・食品に含まれているか知っておくことが腸もれ対策には大切です。

普段の食生活を振り返りながら、トランス脂肪酸が多く含まれる可能性がある食品はできるだけ減らし、摂取ゼロに近づけていきましょう。