むっず！「蚯蚓」はなんと読む？読めたらスゴい難読漢字の正解は？

私たちの身の回りにはたくさんの生き物がいますよね。そして、その中には犬や鳥などのように外で生活するものもいれば、土竜のように地中で生活するものもいます。

今回は、地中で生きるものの中から「蚯蚓」をご紹介します。みなさんは正しく読むことができますか？

問題

「蚯蚓」はなんと読む？

「蚯蚓」の正しい読み方は「みみず」で、「きゅういん」と読まれることもあります。

貧毛綱の環形動物の総称で、「赤竜（せきりょう）」という別名を持ちます。体は細長い円筒形をしており、多数の環節から成っています。目はありませんが、光を感じる細胞を持ち、土を食べて、その中の有機物を栄養としながら生きています。

また、蚯蚓を乾燥させたものは「地竜（じりゅう）」と呼ばれ、解熱などの効果がある生薬として用いられます。

「みみず」という名の由来には諸説ありますが、目が見えないことを意味する「めみず（目不見）」という言葉が転じたのではないかと言われています。また、土の中に生息して日光を見ないことから、「ひみず（日見ず）」という言葉が語源であるとする説もあります。

「蚯蚓」という漢字は、中国語での表記に由来しています。

参考文献：大辞林

文（編集）：そこさん

元国語科教員。一文字でたくさんの意味を持つ漢字に魅了され、大学では中国文学を専攻し、漢詩について研究。とても身近なのに、意外と深くは知らない漢字。読むだけでちょっと賢くなれる、そんな豆知識をお届けします！