子どもがむし歯になる原因とは？保護者ができる予防策を歯科衛生士の視点から解説します

むし歯って何が原因でなるの？予防するにはどんなことが有効？そんな疑問について、歯科衛生士である千葉センシティ矯正歯科のなかむらまこさんにお伺いしました。

お子さまの歯、むし歯かもしれない・・と感じたことはありませんか？

「気をつけていたはずなのに・・・」そう感じる保護者の方も多いのではないでしょうか。
現在の日本人の平均寿命は80歳を超えています。一度しか生えてこない永久歯を、80年以上大切に使っていくためには、むし歯になってから治療するのではなく、むし歯にならないための予防がとても大切です。
今回は、ご家庭で取り組める予防歯科についてお話しします。

なぜむし歯になるの？

むし歯はなぜできるのでしょう？

むし歯は「細菌」「糖質」「歯の質」この3つの要素が重なったときに起こります。これらが揃うと、歯の表面が酸によって溶けてしまい、「むし歯」という状態になります。
お口の中には多くの細菌がいますが、むし歯の主な原因となるのはミュータンス菌です。ミュータンス菌は、食べ物や飲み物に含まれる糖分をエサにして酸を作り、歯を溶かします。生えたばかりの乳歯はやわらかく、永久歯よりもむし歯になりやすいのが特徴です。

「いずれ生え変わるから」と乳歯のむし歯を放置してしまうと、
・他の歯にむし歯が広がる
・あごの成長や永久歯の歯並びに影響が出る
といった可能性があります。乳歯の時期からのケアが、とても大切です。

赤ちゃんの口内にはむし歯の原因がない！？

実は、生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中にはミュータンス菌はいません。

多くの場合、
・同じスプーンやお箸の使用
・噛み砕いたものを与える
といった周囲の大人からの感染によって、お口の中に入ると考えられています。
お子さまのむし歯予防のためには、保護者の方ご自身のお口のケアもとても重要です。
甘いお菓子やジュースを何度もだらだら摂ると、そのたびにミュータンス菌が酸を作り、歯が溶けてしまいます。

・おやつの時間は決める
・だらだら食べをしない
・食後は歯みがきをする

これだけでも、むし歯のリスクは大きく下げられます。食後はお口の中が酸性になりますが、歯みがきをすることで中性に戻り、唾液の働きによって歯が修復される（再石灰化）効果も期待できます。
お子さまはまだ歯みがきが十分にできないことが多いため、保護者の方の仕上げみがきが、むし歯予防の大きなポイントです。

フッ素について

歯を強くするために、フッ素はとても効果的です。
フッ素には
・歯質を強くする
・ミュータンス菌が酸を作る働きを抑える
といった効果があります。

フッ素入り歯みがき粉や洗口液を使う際は、お子さまの年齢に合った濃度・使用量が大切ですので、歯科医院での相談をおすすめします。
また、歯科医院では高濃度フッ素の塗布も行えます。

普段の定期健診が大切

痛みがないと、歯科医院に行きづらいと感じる方も多いかもしれません。
「歯医者さん＝怖いところ」というイメージがついてしまうと、いざむし歯ができた時に通院が難しくなってしまいます。
むし歯がないうちから定期検診に通い、歯科医院に慣れておくことも、大切なむし歯予防のひとつです。
普段の生活から気を付けて、お子さんの歯をむし歯から守りましょう。

※記事作成時に、一部生成AIを使用しています。

執筆者

石川宗理

千葉センシティ矯正歯科 院長
2020年度 invisalign プラチナエリートプロバイダー
2021年度 invisalign ダイヤモンドプロバイダー
2022.2023年度 invisalign ブラックダイヤモンドプロバイダー
2024.2025年度 invisalign ブラックダイヤモンドプロバイダー
北原学院千葉歯科衛生士専門学校非常勤講師

［プロフィール］
歯学部卒業後、矯正専門のドクターとして、多数の歯科医院、医療法人でさまざまな患者と向き合ってきました。
2023年6月には千葉で自身の医院である千葉センシティ矯正歯科を開業。
歯並びは口元の美しさに直結します。矯正治療を通じて皆様の素敵な笑顔と、健康にご協力できることを心より願っております。

［共同監修］
なかむらまこ 歯科衛生士
［プロフィール］
2011年に福岡医療短期大学を卒業し、同年に歯科衛生士免許を取得。
その後、福岡県内および東京都内の歯科医院にて歯科衛生士業務に従事し、様々なライフステージにある患者様の口腔衛生管理に携わってまいりました。
2023年より、歯科衛生士として千葉センシティ矯正歯科に勤務しており、現在も勤務を続けております。
勤務先である千葉センシティ矯正歯科は、京成千葉駅と千葉都市モノレール千葉駅直結の最先端技術を取り揃えた矯正歯科です。
患者様の口腔内の状態を完全に把握した上で、それぞれの患者様に最適なご提案をできるよう、オーダーメイド治療を行っております。
1つの手法だけではなく、場合によっては複数の治療方法を組み合わせるような、ハイブリットな治療を行います。
［共同監修］
かわい もえこ 管理栄養士
［プロフィール］
歯科医院での管理栄養士として離乳食教室や成人の間食指導、そしてご高齢の方への栄養管理に携わってきました。
歯科医院になぜ管理栄養士が？と思われる方もいらっしゃるかと思います！管理栄養士が歯科医院にいることで、お口の健康だけでなく全身の健康を守ることができます。お口の中が綺麗な状態でもお食事の内容に偏りがあると、筋力の低下や全身の病気のリスクが高まる可能性があります。歯科医院で管理栄養士がより良いお食事の提案をすることで、お口を綺麗に保つだけでなく全身の健康を守るサポートができます。

歯科医院での管理栄養士として、患者様が健康に楽しくお食事ができるようなお食事の提案をしていきたいと考えています。

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