「産んでやった恩を返しなさい」とお金を要求する母親。だが、夫の正論をうけ黙り込んだ話【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

週末の昼下がり、私は重い足取りで母の待つ喫茶店へ向かいました。

母は会うなり、挨拶もなく言い放ちました。

「最近、欲しいバッグがあるの。あなたがここまで育ったのは誰のおかげ？産んでやった恩を返しなさい」

当然のように高額な現金を要求する母に、私はため息をつきました。

子供の頃から私は母の道具でしかありませんでした。

社会人になってからも、母は「育てた代金」として私からお金を吸い上げ続けてきたのです。

「何その顔…親に向かってその態度は何？産まなきゃよかったわ！」

聞き飽きた罵倒が、鋭いトゲのように心に刺さります。

私が罪悪感で黙り込むと、母は勝ち誇ったように笑っていました。

しかし、その日は違いました。

隣で見守っていた夫が、静かに口を開きました。

「お義母さん、親が子を育てるのは義務であって、貸しではありません。育てたことを理由にお金をせびるのは、愛情ではなく見返りを求めているだけです。彼女はあなたのお財布ではないんですよ」

母は顔を真っ赤にして反論しようとしましたが、夫は遮ります。

「これ以上、親であることを盾に脅迫まがいの請求を続けるなら、私たちは絶縁も辞さない覚悟です。彼女をこれ以上、苦しめないでください」

一分の隙もない正論に、いつもは大声で怒鳴る母が言葉を失い、金魚のように口を動かすだけ。

追い詰められた母は、震える手でカップを握り、そのまま黙り込んでしまったのです。

店を出たとき、視界がぱあっと明るくなった気がしました。夫が繋いでくれた手の温もりに、私はようやく自分の人生を歩き出せると確信しました。

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