「賞味期限切れのオバサンとか無理」と私を捨てた年下の彼。数年後、彼から復縁を申し出たワケ【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

まさか自分が、ドラマのような捨てられ方をするとは思ってもみませんでした。

当時、私には5歳年下の彼がいました。彼が就職活動で苦戦している時も、働き始めたばかりでお金がない時も、私は年上の包容力のつもりで、食事代を出し、精神的にも彼を支え続けてきました。

しかし、私の30歳の誕生日前日。彼から突然呼び出されたカフェに行くと、そこには見知らぬ若い女性が座っていたのです。

彼は私の顔を見るなり、ヘラヘラと笑いながらこう言い放ちました。

「ごめん、俺やっぱ若い子が一番だわ。彼女、まだ21歳なんだよね」隣の女性も勝ち誇ったような顔をしています。私が言葉を失っていると、彼はトドメの一言を口にしました。「悪いけど別れて。賞味期限切れのオバサンとか、無理だから」

頭が真っ白になりました。尽くしてきた数年間が、「賞味期限切れ」という言葉で一瞬にしてゴミのように扱われたのです。私は惨めな気持ちで、逃げるようにその場を去りました。

それから数年後。

仕事に打ち込み、キャリアアップを果たした私は、自分磨きにもお金をかけ、充実した日々を送っていました。そんなある日、突然彼から連絡が来たのです。「久しぶりに会いたい」と。

指定された場所に行くと、そこには以前の覇気を失い、少し薄汚れた様子の彼がいました。一方、私はエステやジムに通い、当時よりずっと若々しく見られるようになっていました。

彼は私を見るなり、「すごく綺麗になったね」と驚き、そして情けない声で復縁を迫ってきたのです。

「あの子とはすぐ別れたんだ。わがままで金遣いが荒くてさ……やっぱり、俺のことを一番わかってくれるのは君だけだった」

呆れて物も言えません。要するに、若い彼女に振られ、金銭的にも困り、都合のいい「お母さん」が欲しくなって戻ってきただけなのです。

私はにっこりと笑って、彼にこう告げました。

「ごめんなさい。私、今は自分の人生が一番楽しいの。それに、あなたの言う『賞味期限切れ』の商品は、もう手に入らない高級品になったみたいよ？」

彼の引きつった顔を置いて、私は颯爽と店を出ました。あの時の悔しさが、最高の優越感に変わった瞬間でした。

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