日本代表の兄弟コンビ、ブラジル撃破後に会話！弟は「勝ったのは信じられない…自分は出てないけれど嫉妬はない」

Text by 井上大輔(編集部)

兄弟で日本代表としてプレーしている佐野海舟と佐野航大。

24歳の兄・海舟は、ドイツ1部マインツに所属、22歳の弟・航大は、オランダ1部のNECに所属している。

岡山県出身の2人は、今年6月のインドネシア戦でともにサムライブルーのピッチに立った。

海舟は今月行われたパラグアイ、ブラジルとの2連戦にいずれも先発し、確かな存在感を発揮。一方、航大は招集されず。

『Forza NEC』によれば、弟の航大は、日本代表や兄への思いについてこう語ったそう。

「日本代表でプレーできたら本当によかった。でも、僕にとってもいいことかもしれない。

自分の実力を証明したい。兄も日本代表でプレーしている。試合前にはいつも連絡を取り合っているし、ブラジル戦後にも話した。

ブラジルのメンバーを見たら、素晴らしい選手が11人いた。彼らに勝ったなんて信じられないよ。

自分が出場できなかったからといって、嫉妬したり失望したりはしない。むしろ、もっといい選手になりたいというモチベーションになる。

（今回のインターナショナルブレイク中は）パリに少し行った、最高だった。日本からだと簡単じゃないけれど、ここからなら数時間で行けるからね。

パリだけでなく、ヨーロッパ中を旅するのも楽しい。日本代表でプレーしたいけれど、こういうことも僕にとってはいいこと。

（自身のプレーは）2年前と比べて、かなりよくなった。攻撃的なプレースタイルのおかげで、自由にプレーできるようになり、本当に感謝している。

以前よりも戦術的にプレーしやすくなった。調子が悪い時もあるけれど、そんな時でも必ず対応できる。

やり過ぎないように、基本的なことに集中して、際立つプレーをしようとはしない。それがうまくいけば、ドリブルするスペースが増え、より自由にプレーできるようになる」

日本はブラジル相手に3-2の逆転勝ちを収めた。歴史的初勝利となった試合後に兄弟で話したようだ。

なお、NECがあるナイメーヘンからパリまでの距離は500キロほど。