侍ジャパン、APBC優勝！日韓戦13連敗の韓国監督が痛感した『投打の差』とは 「以前の日本選手はバットを短く持っていたのに…」

井口資仁監督が就任した侍ジャパンは、アジアプロ野球チャンピオンシップで優勝を遂げた。

15日に東京ドームで行われた韓国との決勝には5-1で勝利。

オーバーエイジで参戦した正木智也（福岡ソフトバンクホークス）が5回裏に放った3ランホームランで勝負を決定づけた。

一方、韓国はこれで日韓戦13連敗。2015年以降の敗戦記録が続く結果となった。

『YNA』によれば、韓国のチェ・ウォンホ監督は試合後にこう吐露していたという。

「正木はそれまでの打席で（先発の）キム・ゴヌに対してタイミングが合っていなかった。

キム・ゴヌに正木との対戦を任せた後に投手交代する計画だったが、ホームランを打たれてしまった。

（日韓戦13連敗となったが）打者の技術は我々も大きく向上したが、日本と比べると、競争力のある投手が不足している。

我々にも時速150キロの速球を投げる投手は多いが、制球力などより細かい部分での向上が必要だ。

（日本の）先発した髙橋宏斗は球速が速く、変化球の完成度も高い投手。真ん中に入ってくる球があれば攻略の糸口になるが、今日はコーナーを突く投球が徹底されており、我々の打者は苦戦を強いられた。

かつての日本選手はバットを短く持ち、コンタクト重視の打撃をしていたが、いまは力強くスイングする傾向が見られる。その変化が感じとれた」

27歳の正木は、昨年まではプロ通算ホームランが12本だったが、今年は28本と長打力を覚醒させた。また、中日ドラゴンズの髙橋は7回を投げて、7奪三振・1失点とさすがの好投を披露。

韓国としては日本投手陣のレベルの高さと、これまでなかったような長打力に唸っていたようだ。

筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images