東エルサレム、境界線上のホテル【サカナAI伊藤 錬が案内する——AIをめぐる世界の旅 vol.3】

人と社会と環境のサステナビリティが模索される今、AIは私たちに何をもたらし、どんな未来を拓（ひら）くのか。 独創的なアプローチで急成長を遂げる東京発スタートアップ、サカナ AI共同創業者の伊藤 錬さんが、世界の最前線で得た経験、見た景色とは？ 今回は、人間の進化とよく似たAIの「ファインチューニング」について、東エルサレムのホテルでの体験と共に語っていただきます。

＜Profile＞
伊藤 錬（いとうれん）／サカナAI共同創業者・代表取締役社長
2001年、東京大学法学部卒業後、外務省に入省。在米国日本国大使館勤務を経て、日米安保、日EU経済連携協定交渉に従事。’11年より世界銀行に出向。’15年、メルカリ執行役員に就任。’23年にサカナ AIを共同創業。ニューヨーク大学ロースクールとスタンフォード大学で学び、ニューヨーク州弁護士の資格を持つ。

歴史と政治が交差する境界線上で、問いを交わした夜

旅を通して出合った本の中で、特に思い出深い一冊があります。デイヴィッド・フロムキンによる『平和を破滅させた和平』です。第1次世界大戦後、オスマン帝国の崩壊に伴い、イギリスを中心とする列強が描いた中東の新たな秩序や「和平」の思惑が、いかに後の紛争の火種を残したのかを鮮やかに描き出し、中東近現代史の古典として読み継がれています。この本に出合ったのは、東エルサレムにある「アメリカン・コロニー・ホテル」のブックストアでした。知っていることと知らなかったことが点と線でつながり、プールサイドで夢中になって読み進めたことを覚えています。

仕事で中東を訪れる際、このホテルへの滞在を楽しみにしています。仕事を終え、ガザやヨルダン川西岸から戻ると、決まってここで一息つきました。夕方には旧市街へ足を延ばし、香辛料の香りが漂う通りを歩く。そしてホテルに戻ると、そこだけ時間の流れが少し緩やかになったように感じました。ホテルのある東エルサレムは、世界でも最も複雑な「境界線」の一つです。イスラエルとパレスチナの双方が首都と位置づけ、帰属の決着はついていません。国際機関の職員や外交官、ジャーナリストが集まり、歴史と政治が日常の中で交差するこの場所には、人を引き寄せる磁力があります。

このホテルはかつて、オスマン帝国の高官の邸宅でした。その後、アメリカ人移住者による共同体の拠点を経て、20世紀初頭にホテルとなってからは、ウィンストン・チャーチルやジョン・ル・カレ、そして私が憧れてきた「アラビアのロレンス」ことT. E. ロレンスらも迎え入れています。ローカルの文化と西欧の薫りが溶け合い、スパイ映画の舞台に迷い込んだような空気が漂っています。

夕暮れ時、中庭のテラスに外交官や記者たちが集まり、自然と議論が始まります。石造りのバーへと場を移すと、話がさらに熱を帯びていきます。ある夜、数人のジャーナリストと、中東和平の話をしていました。背景や立場を反映してか、互いの見解が驚くほど異なり、その違いこそがこのホテルの夜の面白さでした。

今振り返ると、AIの進化もどこか人間に似ています。同じ出来事から異なる結論に至る違いを生むのは、それまで歩んできた人生です。生成AIには、広範な知識を有す「基盤モデル」がありますが、さらに経験を重ね専門性を高める必要があります。この過程をAIでは「ファインチューニング」と呼びます。人間も同様に、教養や価値観という共通の土台の上に、仕事や旅、人との出会いが積み重なって、一人一人異なる人格や価値観が形づくられていく。だからこそ、同じ事象に対しても、立場や学びの歴史を映した異なる見解が生まれるのではないでしょうか。

その日の議論は「アラビアのロレンスとは何者だったのか」という話にも及びました。「アラブ人のふりをしたイギリス人」という批判に対し、自らの人格を別の存在へ書き換えようとした挑戦の連続だったのではないか、という意見が出ました。体験や周囲からの評価を経て、生来の資質を書き換えていく。そう考えると、ロレンスもまた、この地での出会いや葛藤を通じて、自らをファインチューニングし続け、「アラビアのロレンス」という新しい自己を完成させた、つまり再プログラムした人物だったのではないか。「人間は、どこまで自分を再プログラムできるのか」。そんな問いは、人間もAIも本質は固定されておらず、環境や経験によって絶えず形を変えていく存在であることを示唆しています。

100年前も、このホテルでは、歴史や政治について議論が交わされ、今、私たちはAIについて語り合っています。テーマは変わっても、人は境界線の上で出会い、学び、自らを書き換えていく。そこで交わされる議論は、時に相手の考え方だけでなく、自分自身の考え方まで少しずつ変えてしまいます。あのプールサイドで一冊の本を手に取った日から始まった思索は、今AIという新しい問いへとつながっています。旅とは、新しい景色を見ることではなく、自分自身を少しずつ書き換えていく営みなのかもしれません。

話題のサカナAIとは？

伊藤 錬氏、グーグル出身のデイビッド・ハ氏、ライオン・ジョーンズ氏の3人によって2023年7月に東京で設立。サステナビリティの観点から、より少ないリソースで高性能なモデルを構築するため、進化的アルゴリズムを用いて、異なる小さなAIを効果的に組み合わせ、膨大な集合知へと融合するという独自の方法論を開拓しています。今年1月、グーグルと戦略的パートナーシップを締結し出資を受けたことも話題に。

初出：リシェスNo.57 2026年9月28日発売