「君の贈り物って、あまり釣り合ってないと思うんだよね」感謝の品を渡した僕。だが、知人からの要求に戸惑った

年末、僕はいつもお世話になっている知人に、感謝の気持ちを込めて贈り物を渡しました。

相手は趣味のサークルで知り合った年上の男性です。

仕事の相談にもよく乗ってくれるので、日ごろのお礼をしたいと思っていました。

休みの日に何軒も店を回り、喜んでもらえそうなものを選びました。

知人には毎年贈り物をしていて、そのたびにお返しをいただいていました。

もちろん、僕からお返しをお願いしたことはありません。

ところが後日、知人から連絡があり、昼の喫茶店で会うことになりました。

コーヒーが運ばれてきたところで、知人が話を切り出しました。

「この前の贈り物のことなんだけどさ」

「はい。何かありましたか？」

「毎年、僕もお返しを送ってるだろ」

「はい。いつもありがとうございます」

「それでさ、ちょっと気になってたんだけど…こっちが返してるものと、君の贈り物って、あまり釣り合ってないと思うんだよね」

予想していなかった言葉に、僕は戸惑いました。

「えっ、そうですか？」

「うん。こっちもそれなりのものを選んでるからさ。できれば、同じくらいのものにしてほしいんだよ」

どうやら知人は、自分がお返しに用意している品物と、僕が贈る品物の釣り合いが気になっていたようです。

僕はお返しを期待して贈っているわけではありません。感謝の気持ちで選んだものを、そんなふうに比べられるとは思っていなかったので、少し残念でした。

僕は少し考えてから、知人に伝えました。

「僕はお礼のつもりで渡しているので、お返しは気にしなくていいんですよ」

「いや、そういうわけにもいかないだろ。もらったら、こっちだって何か返さないと」

知人の言いたいことも分からなくはありません。贈り物をもらったら、お返しをしなければと思う人もいるでしょう。

ただ、そのために僕が贈るものまで合わせなければいけないとなると、話は別です。

そこで、僕は一つ提案しました。

「それなら、贈り物はもうやめましょう」

「え？いや、やめてほしいって言ってるわけじゃないんだけど」

「それは分かっています。でも、毎年お返しのことで気を使わせるのも申し訳ないので」

「まあ、そうだけど…」

「これからは、お互い贈り物なしにしませんか。そのほうが気楽だと思うんです」

知人は少し黙ってから、手元のコーヒーカップに目を落としました。

「いや、そういうつもりじゃ…」

それ以上、知人は何も言いませんでした。僕も、これ以上言い合うつもりはありませんでした。

その後、僕は自分のコーヒー代を払って店を出ました。

冬の冷たい空気に触れながら、少し複雑な気持ちになりました。

知人には今でも感謝しています。ただ、贈り物の金額やお返しを気にしながら続けるのは、僕の望む形ではありませんでした。

それ以来、僕はその知人への贈り物をやめました。

今も年末にはお世話になった人へ贈り物をしていますが、相手が負担に感じず、気持ちよく受け取れることも大切なのだと思っています。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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