「パートのくせに、文句ばっかりだな」忘年会で時給の相談を蒸し返した課長。私が言葉を失った直後、同僚が返したひと言

 

忘年会で突然持ち出された時給の話

去年の年末、パート先の忘年会が居酒屋で開かれました。

子どもがいるので参加を迷いましたが、同僚から「たまには息抜きしようよ」と誘われ、夫に子どもを頼んで出かけることにしました。

参加者は10人ほど。私はウーロン茶を飲みながら、いちばん若い同僚の隣に座っていました。座卓の向かいには課長がいます。

実は少し前、時給を上げてもらえないかと課長に相談したことがありました。しかし、課長は嫌そうな顔をして、何も答えずに席を立ってしまったのです。

そのことがあったので、課長と顔を合わせるのは少し気まずく感じていました。

それでも、忘年会は和やかに進んでいました。ところが、お酒が進んだころ、課長が突然こちらを向いたのです。

「そういえばお前、時給を上げてほしいって言ってたよな」

「あ、はい。少し前に相談しましたけど……」

すると課長は、ジョッキを座卓に置いて大きな声で言いました。

「パートのくせに、文句ばっかりだな」

突然の言葉に驚き、私は思わず課長の顔を見ました。

「いえ、文句というわけじゃなくて……」

「毎日さっさと帰ってるじゃないか。子どもがいるからって、甘えるなよ」

周りの笑い声が止まりました。私は恥ずかしさと悔しさで、顔が熱くなりました。

「子どもがいても、仕事はちゃんとやっています」

そう答えると、課長は鼻で笑いました。

「ちゃんと、ねえ」

時給について相談しただけなのに、どうしてここまで言われなければならないのか。私はそれ以上、何も言えなくなってしまいました。

隣にいた同僚が口を開いた

そのとき、隣の同僚が箸を置いて、課長に声をかけました。

「課長、それは言いすぎですよ」

「なんだよ、お前まで」

「時給の相談をしただけですよね。そんな言い方しなくてもいいじゃないですか」

課長が黙っていると、同僚は続けました。

「それに、彼女は毎朝いちばんに来て、みんなの準備もしてくれてるんです。帰る時間だけで、仕事をちゃんとしてないみたいに言うのは違うと思います」

すると、斜め向かいに座っていたベテランの同僚もうなずきました。

「そうですよ。朝のお湯を沸かしてくれてるのも彼女ですし。いつも助かってますよ」

課長は二人の顔を見て、しばらく黙っていました。

「いや、冗談だよ、冗談」

そう言って笑いましたが、周りから笑い声は上がりませんでした。課長はそれ以上何も言わず、ジョッキに口をつけました。

私はかばってくれた同僚たちに感謝しつつも、もう楽しく過ごせる気分ではありませんでした。

「すみません。子どもが待っているので、今日は先に帰ります」

そう伝えて、店をあとにしました。

帰りの電車で、隣に座っていた同僚からメッセージが届きました。

「今日は嫌な思いしたね。いつも頑張ってるの、みんな分かってるからね」

その言葉を読んだ途端、我慢していた涙がこぼれました。

翌日、課長からも「昨日は言いすぎた」と短い連絡がありました。私は「分かりました」とだけ返しました。

その後、次の出勤日も私はいつもどおりいちばんに職場へ向かいました。

準備を終えたころに出勤してきた課長は、私と目を合わせず、小さく頭を下げて奥の席へ向かいました。

忘年会で言われたことは、今でも忘れられません。それでも、普段の仕事ぶりを見てくれている同僚がいたことが、何よりうれしかったです。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

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