「急いでる人もいるのにねえ」混雑したレジで嫌味や不満を言う女性。だが、後ろの客が口を開いた瞬間

クリスマス前のレジの長い列

数年前のクリスマス前、私は友人へのプレゼントを買いに、大型のショッピングモールへ出かけました。

週末ということもあり、館内はどこも混み合っています。

目当ての雑貨店でプレゼントを選び、レジへ向かうと、20人以上の列ができていました。

私は選んだ品物を抱え、最後尾に並びました。

しばらくすると、すぐ後ろに並んでいた女性から声をかけられました。

「ねえ、ちょっといい？」

振り返ると、女性は手に持っていた小さな品物を見せながら言いました。

「私、これ1個だけなの。前に入れてもらえない？」

突然のお願いに、少し戸惑いました。

確かに女性の買い物は1個だけです。でも、私もずっと順番を待っています。

急に譲ってほしいと言われても、すぐにはうなずけませんでした。

「すみません。私も並んで待っているので…」

すると、女性は不満そうに顔をしかめました。

「ええ？1個だけなのに？」

「すみません」

「融通が利かないのね。それくらい譲ってくれてもいいじゃない」

思いがけない言葉に、私は返事に困ってしまいました。

前に並んでいた何人かも、ちらりとこちらを振り返っています。

これ以上言い合いになるのは避けたくて、私は何も言わずに前を向きました。

ところが、女性の不満はそれで終わりませんでした。

列がなかなか進まないと、大きなため息をつきます。

「急いでる人もいるのにねえ」

少しすると、また後ろから声が聞こえてきました。

「こんなに待たされるなんて、嫌になっちゃう」

私に直接話しかけているわけではありませんが、先ほどのやり取りもあり、どうしても気になってしまいます。

ようやくレジが近づいてきましたが、せっかくプレゼントを選んだ楽しい気分も、すっかり薄れていました。

後ろから聞こえた穏やかな一言

女性がまた大きなため息をついたときのことです。

その女性のさらに後ろに並んでいた、白髪まじりの年配の女性客が口を開きました。

「私も、これだけなんですけどね」

年配の女性は、手に持っていた小さな品物を軽く持ち上げました。

その人も、買うものは1個だけのようです。

「でも、みんな順番を待っているんですよ」

穏やかな口調でしたが、その言葉ははっきりと聞こえました。

先ほどの女性は振り返り、何か言いかけました。

「……そうだけど」

しかし、それ以上は何も言わず、前を向きました。

年配の女性も、それ以上は何も言いません。

それからは、後ろから嫌みが聞こえてくることもなくなりました。

私も少しほっとして、順番を待ちました。

「お次のお客様、どうぞ」

ようやく店員さんに呼ばれ、無事に会計を済ませることができました。

帰りぎわ、列の脇を通るときに、先ほどの年配の女性に声をかけました。

「さっきは、ありがとうございました」

年配の女性は、にっこりと笑ってくれました。

一方、順番を譲ってほしいと言っていた女性は、品物を手にしたまま黙って並んでいました。

順番を譲るかどうかは、それぞれの判断だと思います。ただ、断られたからといって、嫌みを言い続けるのは違うのではないでしょうか。

あのとき、年配の女性が穏やかに声をかけてくれたことが、本当にありがたかったです。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。