「20パーセント以下になってからにして」自室で充電する僕を監視する妻。暗闇で握りしめていたものに背筋が凍った

電気代に厳しい妻

僕の妻は、電気代にとても厳しい。

少しでも無駄な電気を減らしたいらしく、家の中での電気の使い方をいつも気にしている。

節約は大切だと思うけれど、最近は少し行き過ぎている気がしていた。

ある晩、リビングの電気とエアコンをつけたまま、トイレに立った。

数分後に戻ると、エアコンが止まっていた。

しかも、リモコンには赤い紙が貼られている。

「使う時は申請すること。無断使用は罰金500円」

驚いて、台所にいた妻に声をかけた。

「これ、どういうこと？ちょっとトイレに行っただけだよ」

「でも、その間は使ってないでしょ？」

「数分くらい、つけておいてもいいじゃないか」

「そういう小さな無駄を減らしたいの。環境にもよくないでしょ」

妻はそう言うと、洗い物に戻ってしまった。

申請が必要なんて、さすがにやりすぎだと思った。

ふと冷蔵庫の横を見ると、見慣れないストップウォッチが置かれていた。何に使うのだろうと思ったが、そのときは深く考えなかった。

それからしばらくした夜のこと。

自分の部屋で携帯電話を充電しようと、コンセントにプラグを差しこんだ。

すると、背後で小さな物音がした。

振り返ると、明かりの消えた廊下に妻が立っていた。手には、あのストップウォッチを持っている。

「今、何パーセントから充電し始めたの？」

「え？確認してないけど…」

「20パーセント以下になってからにして。まだ残ってるなら、いったん抜いて」

「そこまで決めなくてもいいだろ。携帯くらい普通に充電させてよ」

「少しでも無駄を減らしたいの」

妻は真剣な顔だった。

僕は差したばかりのプラグを見つめた。まさか、自分の部屋で携帯を充電することまで注意されるとは思わなかった。

誕生日に渡された意外なプレゼント

そんなある日、僕の誕生日がやってきた。

夕食のあと、ダイニングで向かいに座った妻が、珍しく笑顔を見せた。

「今日は特別に、プレゼントがあるの」

そう言ってテーブルに置いたのは、何枚もの紙をとじた束だった。

「えっ、これがプレゼント？」

「先月の電気の使い方をまとめてみたの」

見ると、家の電気の使用状況が細かく書かれている。妻が作った報告書らしい。

エプロンのポケットからは、あのストップウォッチがのぞいていた。

妻は紙をめくりながら、真剣な顔で話し始めた。

「先月、あなたが廊下の電気をつけていた時間、私の記録では合計47分だったの」

「えっ、そんなことまで計ってたの？」

「それで、1分10円、罰金は470円。今月のお小遣いから引くね」

「ちょっと待ってよ。廊下を通るときに電気をつけるのは普通だろ？」

「でも、電気を使ってることには変わりないでしょ」

「消し忘れたわけでもないのに、罰金っておかしくない？それに、47分ってどうやって計ったんだよ」

妻は答えず、報告書に目を落とした。

そもそも、廊下の照明をつけていた時間だけで罰金を決められても、納得できない。

そのとき、ふと棚の上に目が向いた。

妻が買ったばかりの美顔器が、充電中のランプを光らせている。

僕は思わず、その美顔器を指さした。

「じゃあ、あの美顔器は？そっちは充電するとき、残量を確認してるの？」

妻は紙をめくる手を止めた。

「あれは…私に必要なものだから。自分への投資だし」

「それを言うなら、僕の携帯だって必要なものだよ。自分のものだけ別っていうのはおかしいだろ」

妻はしばらく黙っていたが、やがて紙の束を閉じた。

そして、それ以上何も言わずに自分の部屋へ戻っていった。

結局、罰金の話はその夜それきりになった。

それからというもの、電気のスイッチを入れるたびに、つい廊下を確認してしまう。

妻があの47分をいつ、どうやって計っていたのか。今でも分からないままだ。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。