川添愛「言葉のセンス研究所」（11）既存の概念を生まれ変わらせる「略語」のセンス

「TKG（卵かけごはん）」にグッとくるのはなぜ？ 映画マニアの心をわしづかみにした、「略語史上最高の成功例」とその生みの親とは？ 言葉を「略す」ことで生まれる様々な効果について考えます。

気鋭の言語学者・川添愛さんが日常に飛び交う会話を様々な角度から分析し、「言葉のセンス」を探求する言語学エッセイ連載第11回です！

先日、飲食店のメニューの中に「TKG」という文字列を見つけた。これが何かを知っている人も多いだろうが、私はそれまで見たことがなかったので、「バイク川崎バイク（BKB）さんのネタか？ それともどっかの空港のコード？」と怪訝に思った。聞けば、「卵かけごはん」のことだという。

「Tamago Kake Gohan」の頭文字を取って「TKG」。その斬新な略語に私は感動を覚えた。あの素朴な卵かけごはんが、まったく新しい料理のように聞こえるではないか。横文字化によってハイカラさが付け加わったのはもちろんのこと、個人的には「卵かけごはん」の「かけ」からも「K」という頭文字を取っているところにグッとくる。実は「卵かけごはん」という語の内部構造は[[卵かけ][ごはん]]であり、「かけ」は「卵」や「ごはん」よりも奥まったところにある従者的な存在だ。それが「TKG」の中では両者と対等な立場になっているのがアツい。

既存の概念に新たなイメージを付け加えたいとき、「略す」というのは一つの方法だ。もともと略語というのは、略す前の名称、つまり元が何であるかを知っている人々の間でしか通じない。よって、マニアックな響きを持つが、同時に「その界隈では、略称で呼ばれるくらいメジャーで、たいへん親しまれているものである」というイメージも付与される。つまり、初めて聞く人に対しては、「あなたの知らないところで、これがものすごく流行ってるんですよ」とか「すでに常識なんですよ」と思わせる効果がある。

とはいえ、誰かが勝手に略語を作ったとして、それが大多数の人々に受け入れられるわけではない。実は、私は自著『言語学バーリ・トゥード』シリーズ（東京大学出版会）の第二弾を出したとき、プロモーションのために「バリ2（ツー）」という略称を提案し、流行らせようとしたことがあった。そこには「スト2」のように流行った「2もの」にあやかろうという意図と、シャーロック・ホームズがやっていた武術（バリツ）みたいでいいじゃない！という自己満足があったが、「バリ2」という略称そのものは、世間一般はもちろん、お買い上げくださった方々の間でも流行ることはなかった［注1］。つまり「どんな言葉（概念）を取り上げ、どのように略すか」という判断には、並々ならぬセンスが要るということだ。

みうらじゅん氏が生んだ略称の芸術品、「シベ超」

そういった観点から、私が「史上最高の成功例」と考えている略語は1996年の映画『シベリア超特急』の略称である。同映画は、映画評論家の水野晴郎（マイク・ミズノ名義）が監督・原作・脚本・製作・主演・主題歌の作詞を務めたもので、続編も作られシリーズ化した。

この映画を知らない人も多いと思うので説明したいが、いざ語ろうとすると非常に難しい。大筋だけ言うと、舞台は第二次世界大戦中のシベリア。モスクワから満州へ向かう特急列車の中で事件が起こり、水野晴郎扮する日本陸軍大将が探偵役として事件解決に挑む——という話だが、低予算感ただようセットと、水野の棒読み演技、そして最後の大どんでん返しなど、ツッコミどころの多すぎる作品だ。

私が同映画を観たのはだいぶ昔のことで、しかも鑑賞中ずっと放心状態だった（というか、そうならざるを得なかった）ので、覚えていることはきわめて少ない。強いて言うなら、「事件の証拠品であるドレスのありかについて、大将が『この車両のどこかに引っかかっている可能性があるぞ』と素っ頓狂な推理をし、乗客の一人が走行中の列車の外へスパイダーマンのように這い出してドレスを発見した」ことと、終盤で大将が放った「戦争はよくない」というどストレートなメッセージぐらいだ。

この程度の解説で同映画のことが伝わるかどうか分からないが、とにかく一部のマニア（私以外）の心をわしづかみにし、知る人ぞ知る作品となっていた。その存在をメジャーにし、多くの人々に知らしめたのが略称、「シベ超」である。

初めて「シベ超」という言葉を聞いたとき、自分の中の同映画の印象がまったく新しいものに生まれ変わったのを覚えている。自分でも単純だと思うが、「全編（放心状態で）見たけど、何なのコレ？」という記憶が解体され、「見て良かった！」に組み直されたのだ。

ちなみに略称の発案者は、「マイブーム」や「ゆるキャラ」などの新語を生み出したことでも有名なみうらじゅん氏。「さすが」としか言いようがないが、氏の著書『「ない仕事」の作り方』（文春文庫）を読むと、氏が『シベリア超特急』シリーズに当初から並々ならぬ愛情を持っていたことが分かる。「この怪作をなるべく多くの人に知ってもらいたい」という思いが、略称の芸術品、「シベ超」を生み出したのだ。

名作「TKG」も、卵かけごはん愛好家の方々の熱い思いがあってこそ生まれたはずだ。何はともあれ、まずは対象への愛情ありき、ということだ。もし長年にわたり愛好しているものがあって、その魅力がうまく世間に伝わっていないという不満をお持ちの方は、何か面白い略称を考えてみてはいかがだろうか？

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［注1］ただしそのおかげで、とある書店さんが、たまたま同時期に出版された『シャーロック・ホームズの護身術 バリツ』（エドワード・W・バートン゠ライト（著）、田内志文（訳）、新美智士（監修）、平凡社）と一緒に平積みしてくださった。

川添愛（かわぞえ・あい）

言語学者、作家。九州大学文学部、同大学院ほかで理論言語学を専攻し博士号を取得。2008年、津田塾大学女性研究者支援センター特任准教授、12年から16年まで国立情報学研究所社会共有知研究センター特任准教授。著書に、『白と黒のとびら』『働きたくないイタチと言葉がわかるロボット』『ふだん使いの言語学』『言語学バーリ・トゥード』『世にもあいまいなことばの秘密』『日本語界隈』（ふかわりょうとの共著）『「わかってもらう」ということ 他人と、そして自分とうまくやっていくための言葉の使い方』『パンチラインの言語学』『裏の裏は表じゃない』など多数。

文＝川添 愛 イラスト＝Akimi Kawakami