「私もそういうものを使う年になったのねえ」年寄り扱いされたと不満を漏らした義母。後日、義父の一言で気づいた本当の気持ち

義母の誕生日に選んだプレゼント

結婚してから、私は夫の両親ともう少し打ち解けたいと思っていました。

そんなころ、義母がひどい肩こりに悩んでいると聞きました。

ちょうど義母の誕生日が近かったので、私はマッサージクッションを贈ることにしました。

売り場で夫と相談しながら、肩にも腰にも当てやすい、少し値の張るものを選びました。

「これなら喜んでもらえるかな」

「母さん、よく自分で肩をたたいてるし、いいんじゃない？」

誕生日当日、夫の実家でプレゼントを渡すと、義母は箱を開けて、少し間を置いてから笑顔になりました。

「まあ、ありがとう。いいものをもらっちゃったわ」

その様子を見て、私は喜んでもらえたと思っていました。

ところが数日後、夫が少し言いにくそうに話しかけてきたのです。

「この前のクッションなんだけど、母さん、年寄り扱いされたと思ったみたいでさ」

「えっ、そうなの？肩こりがつらいって聞いたから選んだんだけど…」

「うん。それは俺からも伝えておくよ」

夫から改めて説明してもらいましたが、義母に余計なことをしてしまったのではないかと、気になっていました。

それからしばらくして、夫の実家に親戚が集まった日のことです。

みんなで座卓を囲んでお茶を飲んでいると、義母が自分の肩に手を当てながら、こんな話を始めました。

「この前、肩こり用のクッションをもらったの。私もそういうものを使う年になったのねえ」

義母は冗談めかして笑い、親戚たちもつられて笑っていました。

私も曖昧に笑いましたが、夫から聞いていた話を思い出して、少し複雑な気持ちになりました。

やっぱり、あまりうれしくなかったのだろうか。

もしかしたら、あのクッションも使われないまま、押し入れにしまわれているのかもしれません。

そう考えると、帰り道も気が重いままでした。

義父が教えてくれた意外な事実

それから少したった夜、夫と一緒に、煮物のお裾分けを持って夫の実家に寄りました。

夫が台所で鍋の中身を移しているあいだ、私は居間のソファに座っていました。

少し離れたところでは、義母が座椅子に座ってテレビを見ています。

すると、義父が私のそばに来て、小声で話しかけてきました。

「あのクッション、うちじゃ毎晩取り合いなんだよ」

「えっ、取り合いですか？」

思いがけない言葉に聞き返すと、義父は笑いながら続けました。

「母さんが毎晩テレビを見ながら使ってるんだ。俺もちょっと借りようとするんだけどさ」

「使わせてもらえないんですか？」

「そうなんだよ。『これは私がもらったの』って。よっぽど気に入ってるんだろうな」

驚いて義母のほうを見ると、確かに、あのクッションを胸の前に抱えてテレビを見ていました。

使ってもらえていないどころか、毎晩愛用してくれていたのです。

「そうだったんですね。気に入ってもらえてよかったです」

安心した私が思わず笑うと、義母がこちらを振り向きました。

「なあに、何か面白い話？」

「いえ、ちょっとお義父さんと話してたんです」

義母は「そうなの」と言って、またテレビに目を戻しました。

親戚の前での言葉がずっと気になっていましたが、実際に使ってくれている姿を見て、ようやく気持ちが軽くなりました。

そして迎えた、次の義父の誕生日。

私は迷わず、義母に贈ったものと同じマッサージクッションを選びました。

包みを開けた義父は、クッションを両手で持ち上げて、うれしそうに言いました。

「おお、ありがとう。これで俺も好きなときに使えるな」

隣では義母が、自分のクッションを抱えたまま笑っていました。

最初は失敗したと思っていたプレゼントでしたが、結果的に夫婦そろって気に入ってもらえたようです。

二人のうれしそうな顔を見て、私も素直に喜ぶことができました。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。