メーガン妃、逮捕された父トーマスをめぐるFBI捜査に“全面協力”へ　母ドーリアに続き

メーガン妃の父トーマス・マークルが児童性的虐待資料の所持容疑で逮捕された事件をめぐり、メーガン妃が連邦捜査局（FBI）をはじめとする捜査当局へ全面協力する意向であることが明らかになった。母ドーリア・ラグランドがすでに写真の身元特定で捜査を支援したのに続き、メーガン妃も当局への証言に応じる構えだ。

『ピープル』誌などの報道によると、トーマスの元妻であるドーリアはいち早く当局の要請に応じたという。ドーリアは捜査官から編集済みの写真を見せられ、そこに写っている男性が元夫トーマス本人であることを特定する手助けをした。2人は1979年に結婚し、1987年に離婚している。

母に続き、メーガン妃も当局からの要請があれば捜査へ全面的に協力する意向だと報じられている。関係者は「当然協力する。彼女は強く望んでいる」と明かしており、米国内にとどまらず国際的な捜査にも応じる姿勢だという。2018年のロイヤルウェディング直前のやらせ写真騒動をきっかけに、父トーマスとは絶縁状態が続いているメーガン妃。今回の事件発覚時にも、かつて英警察から届いた手紙に触れて「深く心を痛めている」と声明を出していたが、父との関係修復はあり得ない状況が改めて浮き彫りになっている。

妃の父トーマスは、現地時間11月6日に滞在先だったフロリダ州レイクランドの高齢者介護施設で身柄を拘束され、児童性的虐待資料の所持容疑で起訴された。約20年間にわたり借りていたロサンゼルス近郊の貸倉庫などから、未成年の少女たちとともに写った写真などの資料が押収されたことを受けたもので、有罪となれば連邦刑務所で最長20年の刑が科される可能性がある。

逮捕当日にフロリダ州タンパの連邦裁判所へ出廷したトーマスは、罪状認否を行わないままパスポートを提出し、自己誓約に基づいて一時的に釈放された。今後の罪状認否はカリフォルニア州の裁判所で行われる予定となっており、メーガン妃がどのような形で捜査や公判に関わっていくのか、今後の動向に注目が集まっている。