「すっかり、うちの母さんと同じだな」結婚2年目の大みそか、夫の実家で初めて気づいた食文化の違い

夜9時になっても出てこない年越しそば

結婚して2年目の大みそか、私は初めて夫の実家で年を越すことになりました。

夕方には親戚も集まり、食卓にはたくさんのごちそうが並んでいました。

みんなで食事をしながら話も弾み、楽しい時間を過ごしていました。

ただ、私にはひとつ気になっていることがありました。年越しそばの時間です。

私の実家では、大みそかの夜9時ごろに家族そろって年越しそばを食べるのが習慣でした。

そのため、夫の実家でも同じくらいの時間に出てくるだろうと思い、夕食は少し控えめにしていたのです。

「もう食べないの？」

隣に座っていた夫が尋ねました。

「うん。あとでおそばも食べるし」

「そっか」

夫はそう答えると、また食事を楽しんでいました。

ところが、夜9時を過ぎても、そばが出てくる気配はありません。

10時を過ぎても、親戚たちはテレビの歌番組を見たり、お茶を飲んだりして、のんびり過ごしています。

初めて夫の実家で過ごす大みそかです。食事の時間を催促するようで聞きづらく、私もそのまま待つことにしました。

ただ、夕食を控えていたこともあり、だんだんおなかが空いてきました。

義母に聞いて初めて知った習慣

夜11時半を過ぎたころ、私は台所をのぞいてみました。

義母はまだ夕食の片づけをしていて、そばをゆでる準備は始まっていないようでした。

さすがに気になり、思い切って声をかけました。

「おそばはいつ頃作りますか？」

すると義母は、にこやかに答えました。

「もう少ししたら作るわよ。うちは昔から、除夜の鐘を聞きながら食べるの」

「えっ、除夜の鐘ですか？」

「そう。12時ちょうどに食べるのよ。天ぷらもこれから揚げるからね」

私は思わず驚きました。

「そうなんですね！私の実家では9時ごろに食べていたので、てっきり同じくらいかと思っていました」

「あら、そうだったの。家によって違うものね」

義母は笑いながら、そばの準備を始めました。

私にとっては、年越しそばは年が明ける前に食べるもの。

それが当たり前だと思っていたので、まさか日付が変わるころに食べるとは考えてもいませんでした。

やがて、遠くから除夜の鐘が聞こえ始めるころ、台所から天ぷらを揚げる音がしてきました。

12時を回ると、揚げたての天ぷらがのったそばが食卓に並びました。

親戚6人と一緒にそばをすすりましたが、普段なら眠っている時間です。そばはとてもおいしかったものの、眠気もかなりのものでした。

「あら、眠そうね。大丈夫？」

向かいに座る親戚の女性に声をかけられました。

「はい、おいしいんですけど、ちょっと眠くて…」

そう答えると、周りから笑い声が上がりました。

あれから10年以上がたちました。

今では私も、大みそかのお昼は少なめにして、夜中の天ぷらそばを楽しみにしています。

ある年の大みそか、夜9時になると、夫がふと思い出したように笑いながら言いました。

「そろそろ、おそば作る？」

「まだ早いでしょ。12時に食べるんだから」

私がそう返すと、夫は吹き出しました。

「すっかり、うちの母さんと同じだな」

最初はあんなに驚いた夫の実家の習慣。それがいつの間にか、私にとっても大みそかの楽しみになっていたのでした。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。