夫「兄貴まで変なふうに思ってない？」男性嫌悪の妻「まさか！」→義家族旅行を了承、しかし胸中では！？＜娘に近づかないで＞

主人公の楠木まきは女児の母。夫を除くすべての男性に強い嫌悪感を抱き、娘と男性の関わりを頑なに拒みます。その原因の一つとなったのは、まきが小学校低学年だった当時に担任を務めていた男性教師——。その教師は水泳の授業のために着替えをする女子児童たちを凝視しており、さらには数年後、「女子児童のスカートをのぞき見した」という疑惑まで浮上したのです。
教師本人はのぞき見を否定するも、噂を聞いたまきは大きなショックを受けました。以来、男性に不信感を抱くようになり、妊娠を機に男性嫌悪が肥大化。娘のえみりが誕生し、保育園に通い始めると、男性保育士への警戒心から退園を決意。その後、男児よりも女児の人数が多い幼稚園に入園させますが、男児とは遊ばないことを約束させたのです。

そして、娘と一緒にスイミングスクールの体験レッスンを訪れたときのこと——。

「小学生未満の子は保護者の性別に合わせた更衣室を利用する」というスクールのルールに憤慨。幼い男の子であっても「男は男の更衣室を！」と主張するまきは、「プールしたい！」という娘の言葉を退け、入会をやめたのです。

スイミングスクールへの入会をやめたことを夫に報告すると…

夫から義両親、義兄夫婦との旅行に誘われたまきは、まるで自分に言い聞かせるように「さすがに親族相手だよ？ そんなこと思うわけないよ」——。

そう答え、家族旅行を受け入れたのでした。

「男は男の更衣室へ行けって主張の何が変なの！？」と憤慨するまきは、夫から「シングルマザーの人はどうするの？」と問われ、「離婚するのが悪い！」と言い切りました。しかし、ひとり親になった理由は離婚だけではなく、離婚に至る事情も家庭によってさまざまです。そうした家庭の事情も踏まえ、小さな子どもが着替えの際にひとりきりにならないよう、まきとえみりちゃんが訪れたスクールでは、「小学生未満の子は保護者の性別に合わせた更衣室を利用する」というルールを設けているのではないでしょうか。

また、まきは「日常的にそういう目で見られた経験がないから、危機感なく生活できてるだけだからね」とも主張し、この指摘を受けた夫は返す言葉を失ってしまいましたが、性的な目で見られる危険があるのは、女性だけではありません。

例えば、内閣府が令和5年度に実施した「若年層の痴漢被害等に関するオンライン調査」によれば、痴漢被害に遭ったことがあると回答した人の割合は、女性で13.6％、男性で3.6％でした。女性より割合は低いものの、男性にも被害経験者がいることは事実であり、性別だけで「（男性は）日常的にそういう目で見られた経験がないから」と決めつけるのは考えものです。

まきの根底にあるのは、「娘を危険な目に遭わせたくない。危険につながりそうなことは、事前に芽を摘んでおきたい」という親心なのでしょう。しかし、何事も最初から決めつけては人の心を傷つけかねません。夫が「まさかとは思うけど、兄貴のこと変なふうに思ってないよね？」と確認したのも、自分の兄を「女児を性的な目で見る存在」と決めつけられることに、不安を覚えたからではないでしょうか。

子を守りたいという親心が、子どもの周囲にいる人たちへの一方的な疑念につながってしまうのは残念なこと。こうした決めつけが、結果的にわが子と周囲の人とのつながりを狭めてしまうかもしれません。同時に誰かを不当に傷つけないためにも、性別だけで人を判断せず、子どもや子を取り巻く人たちと向き合うことが大切なのではないでしょうか。

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著者：マンガ家・イラストレーター 神谷もち

ベビーカレンダー編集部