高さ23m！NY名物ロックフェラーセンターのツリーが到着

ニューヨークの冬の風物詩、ロックフェラーセンターのクリスマスツリーが、現地時間11月7日にマンハッタンへ到着した。今年選ばれたのは、樹齢約75年のドイツトウヒ。現地には数百人が集まり、長さ約30メートルのトレーラーで運ばれてきた大木を出迎えた。（フロントロウ編集部）

個人宅の庭から約320kmの旅

ツリーの高さは約23メートル（76フィート）、重さは約11トン。ニューヨーク州中部の小さな集落ウエスト・エドメストンにある、レベッカ・デッカーさんの自宅の庭に立っていた木だ。現地時間11月5日に伐採され、約320km（200マイル）の道のりを運ばれた。

この木に最初に目をつけたのは、ロックフェラーセンターの庭園管理責任者エリック・パウゼ氏。6年前に発見した際から「完璧だと確信していた」と、米TODAYに語っている。

一方、何十年も庭に立っていた木を送り出したレベッカさんは「いざなくなるとなると、少し寂しいです。この木がなくなった庭がどんな景色になるのか、想像もつきません」と、名残惜しそうに語った。木を提供した家の庭には、後日、新たな木などが植えられる予定だ。

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5万個以上のLEDライトと約400kgの星

到着したツリーはクレーンで広場に設置され、点灯式に向けて飾り付けが進められる。使用されるのは5万個以上の色鮮やかなLEDライト。頂上には、約300万個のクリスタルをあしらった、重さ約400kg（900ポンド）のスワロフスキー製の星が輝く。

点灯式は現地時間12月2日午後7時（日本時間12月3日午前9時）から開催され、米NBCの特別番組『Christmas in Rockefeller Center（クリスマス・イン・ロックフェラー・センター）』で生中継される。ツリーは2027年1月9日まで飾られる予定だ。

ロックフェラーセンターのクリスマスツリーといえば、映画『ホーム・アローン2』でもおなじみ。主人公のケビンが母親と再会するのも、このツリーが輝く冬のロックフェラーセンターだ。同じく映画の舞台になったプラザホテルは、4年以上休業することが決まっている。

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役目を終えたツリーは「家」になる

ツリーは展示期間を終えた後も、廃棄されることはない。広場で切り分けられ、ニュージャージー州の製材所へ運ばれた後、建築用の木材に加工される。木材にはロックフェラーセンターの刻印が押され、住宅建設を支援する非営利団体ハビタット・フォー・ヒューマニティに寄付される。その後、住宅を建設するための資材として再利用される。