【日本語クイズ】「他山の石」＝優れた人のお手本？本来の意味は意外なものだった！

「他人の行動を他山の石とする」

こんな表現を聞いたことはありませんか？

他人の行動を参考にするという意味は何となくわかっても、どのような行動を指しているのかは意外と知られていません。

実は「他山の石」は、立派な人の行動を褒めるための言葉ではないのです。

今回は、そんな日本語の意外な意味をクイズで確認してみましょう！

【問題】「他山の石」の本来の意味はどっち？

「他山の石」という言葉が表しているのは、次のうちどちらでしょうか？

A：他人の優れた行動を、自分のお手本にすること

B：他人の誤った行動も、自分を磨くための参考にすること

「石」という漢字が使われている理由も、考えてみてください。

正解は下にスクロールしてチェックしましょう！

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【正解】

正解は「B：他人の誤った行動も、自分を磨くための参考にすること」でした！

【解説】「他山の石」は他人の失敗から学ぶという意味！

「他山の石」は、他人の誤った言動や失敗であっても、自分の成長や反省のための参考になるという意味の言葉です。

この表現は、中国の古典『詩経』にある「他山の石、以て玉を攻むべし」という言葉に由来します。

ほかの山で採れた粗い石であっても、美しい玉を磨くために役立つという考え方です。

そこから、他人の好ましくない行動であっても、自分の行動を見直す材料にできるという意味になりました。

「他山の石」と「お手本」はどう違う？

表現 意味 使い方の例

他山の石とする 他人の誤った言動を自分の教訓にする 「他社の不祥事を他山の石とする」

お手本にする 優れた行動や方法を見習う 「先輩の仕事ぶりをお手本にする」

反面教師とする 好ましくない言動を見て、自分はそうならないようにする 「上司の失敗を反面教師にする」

例えば、「他社の不祥事を他山の石として、社内の管理体制を見直す」という使い方ができます。

一方、尊敬する上司に対して「あなたの行動を他山の石にします」と言うと、相手の行動に問題があるように聞こえてしまうおそれがあります。

人を褒めたいときには「お手本にします」「見習いたいです」などの表現を選ぶとよいでしょう。

日本語ポイントまとめ

「他山の石」は「他人の誤った行動も自分の参考になる」という意味

中国の古典『詩経』に由来する言葉

尊敬する相手を褒めるときには使わない方がよい

他人の失敗からも学ぶ姿勢を大切にしたいですね。