櫻井翔、ラグビー日本代表オフィシャルアンバサダーに就任！W杯2027注目選手も明かす

櫻井翔が10月22日、東京・丸の内で開催された「MARUNOUCHI Rugby Stage 2026」に登壇し、「ラグビー日本代表オフィシャルアンバサダー」に就任した。2027年に開催される「男子ラグビーワールドカップ2027」に向け、ラグビーの魅力を広く伝えていく。

同イベントは、ワールドカップ開幕まで約1年となる節目に、日本ラグビーフットボール協会が開催したもの。第1部では櫻井のアンバサダー就任発表式が行われ、第2部では元ラグビー日本代表の大西将太郎、畠山健介とともに、ラグビーとの関わりや注目選手について語った。

櫻井翔「日本のラグビーの未来に向けて力を尽くしたい」

第1部では、日本ラグビーフットボール協会の山神孝志専務理事が櫻井のアンバサダー就任を発表。ステージに登場した櫻井は、山神専務理事と握手を交わした。

櫻井は「日本ラグビーフットボール協会創立100周年、そして『男子ラグビーワールドカップ2027』開幕まで1年というタイミングでの就任に緊張しています」と心境を明かした。

さらに「ここから1年、『男子ラグビーワールドカップ2027』に向けて、そしてこれからの日本のラグビーの未来に向けて、力を尽くしていきたいと思っています」と意気込みを語った。

小学生時代はスクラムハーフ！注目選手に齋藤直人、藤原忍ら

第2部では、櫻井が自身のラグビー経験を告白。「小学校の5、6年生の2年間、スクラムハーフでラグビーをしていました。プレーヤーとしてはその2年間ですが、その後もずっとラグビーのファン」と振り返った。

また、「弟もプレーしていて、実はラグビー日本代表で主将を務めた廣瀬俊朗選手が同級生で、いつも自分の身近にあるスポーツでした」と、ラグビーとの関わりを明かした。

2027年のワールドカップで期待する選手については、「やはり自分もプレーしたスクラムハーフの齋藤直人選手と藤原忍選手。そして新キャプテンとなったワーナー・ディアンズ選手も頼もしく感じています」とコメントした。

一方、元日本代表の大西将太郎は、フィジカルを生かしたプレーに期待してベン・ガンターを挙げ、畠山健介は日本代表を引っ張る存在として齋藤直人、さらに「ワクワクするプレーをする」と伊藤龍之介に注目した。

櫻井は今後、ラグビー日本代表オフィシャルアンバサダーとして、2027年のワールドカップに向けた日本代表の活動や競技の魅力を発信していく。