まるで便利な「エコバッグ」！エゾシマリスさん、そんなにほっぺたパンパンにして、大丈夫？【写真３枚・北海道のかわいい動物たち①】

今週もインスタグラム「北海道3大かわいい動物」プロジェクトに寄せられた、みなさまからのお写真をご紹介します。（2026年9月14日〜9月18日ピックアップ分・前編）

特に「興味」はございませんが…

撮影：@gin.en_medalistさん

豊かに、美しく実が色づき始めたナナカマドにやって来てくれたシマエナガちゃん！
季節の移ろいを感じることができる、とってもステキなお写真ですねー。

1年を通してシマエナガをウォッチングしている方々にとって、季節を感じる風景の中にいるシマエナガちゃんは、とっても貴重な存在です。

サクラの花とシマエナガで「サクラエナガ」。
栗の実とシマエナガで「クリエナガ」。
ということは、「きょうの1枚」は…「ナナエナガ」？

シマエナガの大好物は、おもに小さな昆虫やクモなど。
サクラの花にも、栗にも、ナナカマドにも、シマエナガちゃん自身は「ほとんど興味がない」と思われます、たぶん（笑）。

ニシキギの小さな赤い実を食べているところを見たことがありますが、シマエナガが木の実を食べる姿には、なかなか出会えません。
なので、どんどん移動していくシマエナガの群れを追いかけていて、その先に真っ赤なナナカマドの木があったりすると、「わおっ！ナナエナガチャンスなのでは！」と、一気にテンションが上がります。

もちろん、シマエナガちゃんにとっては、そんな人間の期待なんて知ったことではありません（笑）。
それだけに、期待どおりナナカマドの枝にちょこんと止まってくれた瞬間には、「シマエナガちゃん！ スペシャルサービスをありがとう！」と、大きな声で叫びたいくらいです。

「ナッキービーム」に見えちゃう！？

撮影：@tekito_ezoさん

このお写真には、こんな楽しいキャプションが添えられていました。

「ナッキービーム！ 氷河期の生き残りは、令和の時代に口からビームを放つ？」

なが〜い草をくわえた姿が、確かに口から緑色のビームを発射しているようにも見えますねー。

大雪山では、山の上から秋が駆け足でおりてきています。

黒岳では9月2日、山頂付近のウラシマツツジが色づき始め、「日本一早い紅葉」がスタート。
9月5日には朝の気温が氷点下となって初霜を観測、山の上には早くも冬の気配がただよい始めています。

北海道に暮らしていると、「ああ、今年もまた冬がやって来るのか…また雪かきだなー」なんて、ちょっぴり複雑な気持ちにもなります。
ましてや、冬眠をしないエゾナキウサギたちにとっては、紅葉は長い冬が近づいてきた合図そのもの！

長い冬がやって来る前に、たくさん食べて栄養をつけて、さらには春を迎えるまでの「ごちそう」を巣穴に貯め込まなくてはなりません。
ナキウサギたちは今、冬を迎える準備に大忙しです。

ボクが「探偵」みたいだって？

撮影：@hko_cameraさん

このお写真を見た瞬間、どうしても思い出してしまいました…それは「おしりたんてい」。
左右のほっぺたをパンパンにふくらませたエゾシマリス、似ている気がしませんか？

もちろん、この立派なほっぺたの中に入っているのは、事件を解決するヒントではなく、たくさんの「ごちそう」です。

シマリスのほお袋は、口の両側から肩の近くまで伸びる、とっても便利な「エコバッグ」。
見つけた木の実や種などを次々とつめ込み、安全な場所や、自分の巣穴まで運びます。

エゾシマリスのほお袋には、ドングリであれば、右に3個、左に3個の、6個も入るのだそう。
ドングリとはいえ、6個もほっぺたに入れたとしたら…こうなりますよね。

「そんなパンパンにして、大丈夫なのかな？」なんて見ていると、この顔のまま、突然ものすごいスピードで駆けていくのですから、シマリスってスゴい！

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後編の記事では
・クルミは「特別な」ごちそうだよ
・シマエナガちゃん「クネクネ」のワケは？
の写真をお届けします。

◆「北海道3大かわいい動物」プロジェクト
インスタグラム やSitakkeの記事で発信中

◆文：「北海道3大かわいい動物」プロジェクト事務局 ／ ami_papa
1987年からカメラマンとして北海道の自然や野生生物の撮影を始める。アメリカのイエローストーン国立公園やカトマイ国立公園、デナリ国立公園で野生生物、マレーシア・ボルネオ島でオランウータン、アオウミガメの取材も経験。2020年から「北海道3大かわいい動物」プロジェクトを主催。