「やっぱり私、子離れできてないのかな？」反抗期の息子に「お弁当よろしく」と頼まれた母の本音

子どもが成長するにつれ、親に話さないことが増えたり、急にそっけない態度を取ったりすることがあります。母親が心配して声をかけたのに、目も合わせてもらえなかったら、寂しく感じるかもしれません。ぱんぷきんさん（@watashittem）の漫画『私ってマザコン製造機？』の主人公・立花まりなは34歳。実家の酒屋で働きながら、高校1年生の息子・陸を育てています。年上の彼女ができた陸は、まりなに反発するようになりました。初めての反抗に戸惑う母と、少しずつ大人になっていく息子。二人の日常には、思いがけない喜びも待っていました。

初めての反抗に戸惑う母まりな

「うるさいなぁ」。陸に初めて反抗されたまりなは、以前のように目が合わなくなったことや、笑顔を見せなくなったことが気になって仕方ありません。息子のことなら何でもわかっていると思っていたのに、知らない一面が増えていく。その変化を怖く感じていました。まりなが自身の母親に相談すると、「反抗期だもん仕方ないわよ」という言葉が返ってきました。
まりな自身も昔は母と毎日殴り合いのケンカをしていたそうです。「母親ならドーンと受け止めてやりなさいよ」。その助言を聞き、まりなは息子への接し方を考えます。

大盛りポークソテーに込めた思い

その晩、帰宅の遅い陸に夕食を用意したまりな。皿にラップをかけ、「お疲れ様。いっぱい食べてね」とメモを添えます。そこには「ドーンと大盛りポークソテー」の文字も。まりなの母の言った「ドーン」が、夕食の名前にもなっていました。そのメモを見た陸は思わず笑います。翌朝には「昨日の大盛りポークソテーおいしかったよ」と声をかけてくれました。
まりなは陸と目を合わせ、愛華のことを本気で好きなのか尋ねます。そして、相手を傷つけたり、家族を悲しませたりしないと約束できるかを確かめました。陸の「信じて欲しい」という返事を聞き、「ならもううるさく言わない」と伝えました。

再び息子のお弁当を作れる喜び

別の日、陸の彼女・愛華が、陸のためのお弁当作りをやめると伝えてきます。陸は残念がりますが、祖父から、彼女の前でがっかりした顔をすると罪悪感を持たせてしまうと諭されました。陸も「気をつける」と素直に答えます。そしてまりなに「明日からまたお弁当よろしくお願いします」。まりなはうれしそうに「うん」と返し、心の中では「うれしい」を三度も繰り返しました。

その一方で、「やっぱり私、子離れできてないのかな？」とも考えます。息子に頼られる喜びと、少し距離を取らなくてはという思いが入り交じっています。

息子におぶられて知った大きな背中

後日、まりなが男性ともめているところを、遊園地でデート中だった陸が見つけます。観覧車から気づいた陸は駆けつけ、相手に「今すぐここから消えないと警察呼ぶけど」と毅然と告げました。足を痛めたまりなに、陸は「ママ、背中乗って」と声をかけます。おぶられたまりなは、陸の背中がずいぶん大きくなったことにびっくり。少し前まで、自分がおぶる側だったのに。そんな驚きを抱く母に、陸は「やっぱり男見る目ないんだね」と遠慮なく言います。

反抗するようになっても、母親の危機には迷わず駆けつけてくれる陸。以前のように笑顔を見せなくなった息子は、いつの間にか母親を背負えるほど大きく成長していました。少しずつ親の手を離れていく寂しさと、頼もしくなった息子への喜び。まりなにとって、陸の反抗期は、親子の新しい関係を知る時間でもあったのかもしれません。

X（旧Twitter）：ぱんぷきん（@watashittem）

 

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