「18歳の世界的逸材」イナシオ、イタリアとブラジルが争奪戦！9月の代表で公式戦デビューも

イタリア代表が、18歳の逸材FWサムエレ・イナシオを巡ってブラジル代表との争奪戦に直面している。

『Sky』などによると、そのためイタリアは9月の代表戦でイナシオを公式戦デビューさせる可能性があるという。その背景にあるのが、ブラジル代表からの関心が高まっていることだそう。

イナシオはベルガモ生まれで母親がイタリア人であるが、国際サッカーではイタリアとブラジルの両方を選択できる資格を持つ。彼の父親はブラジル人であり、現役時代にアタランタやナポリなどでプレーしたピアという元プロサッカー選手だ。

そしてイナシオ自身はアタランタの下部組織で育った後、10代でボルシア・ドルトムントへ移籍。イタリアの年代別代表でもプレーし、国内では将来を嘱望されるアタッカーの一人として評価されてきた。

今年6月には、暫定監督シルヴィオ・バルディーニの下でイタリアA代表に初招集。ルクセンブルクとの親善試合でシニア代表デビューを果たしているが、その試合は公式戦ではなかったため、ブラジル代表への変更が可能な状態にある。

報道によると、ブラジル代表のスカウトは8月9日にロンドンで行われたエミレーツ・カップのアーセナル対ドルトムントを現地視察し、イナシオのパフォーマンスを直接チェックしたとされる。ブラジル側は今後イナシオを公式戦で招集することを検討している状況だという。

その動きを受け、イタリア側は対応を急いでいるようだ。メディアによれば、現時点でイナシオ本人の優先順位はイタリアにあるとのことだが、ブラジルからの関心が具体化している以上は安心できない。

そこで9月にもA代表へ招集し、公式戦で出場機会を与える案が浮上しているという。もし実現すれば、18歳でイタリア代表の公式戦に出場することになる。

イナシオは果たしてどちらの国を選ぶのか。そしてこのタイミングでイタリアのみに絞ることを決められるのか。9月の代表戦で彼の決断が注目される。

筆者：石井彰（編集部）
画像提供：Getty Images