「叔父さんしか頼れる人がいないの」性悪な姪に利用される叔父…実の娘が下した決断とは

私は45歳の兼業主婦です。フリーランスとして働きながら、夫と高校生の娘・B子との3人暮らしをしていました。そんなわが家に大きな変化が訪れたのは、2年前のことです。シングルマザーだった義姉と突然連絡が取れなくなり、親族や学校にも相談した結果、夫が高校生の姪・A美をしばらくわが家で預かることになりました。突然の出来事に戸惑いながらも、私は「困っている子を支えたい」という夫の気持ちを尊重しようとしていました。しかし、それが家族の崩壊の始まりになるとは思ってもいませんでした――。

「支えてやらないと」が口癖になった夫

A美が家に来た当初、私もB子もできる限り気をつかっていました。ところが夫は次第にA美ばかりを優先するようになったのです。

「母親に見捨てられたんだから、今は支えてやらないといけない」

それが夫の口癖でした。もちろん私もA美を気の毒だと思っていました。しかし、夫は気づかうことと甘やかすことを履き違えていたのです。

A美は夫の前ではとても素直でした。

「叔父さんって本当にやさしいよね」

「私には叔父さんしか頼れる人がいないの」

そんな言葉を繰り返し、夫はすっかり上機嫌になっていました。夫は、A美に頼られることで、自分が必要とされているように感じていたのだと思います。

一方でB子は、勉強や部活動に一生懸命な性格です。ところが夫は、「B子は愛想がない。A美の方が素直だ」と言うようになりました。

ある日、A美は夫の前で涙を流しながら、「B子ちゃんに冷たくされた」と訴えました。けれど実際は、B子が試験前で勉強に集中していただけのことでした。

さらに夫がいないところでは、「叔父さんなんて私の言うこと全部信じるし」「ちょっと泣けば味方してくれるもん」と笑っていることもありました。

私は嫌な予感を覚えていましたが、夫はまったく気付こうとしなかったのです。

実の娘を捨てて姪を選んだ父親

そんなある日、B子のスマートフォンが壊れていることがありました。それ以前にも、文房具やアクセサリーがなくなったり、勝手に使われたりしたような形跡が続いていました。B子は冷静に、「誰かを責めたいわけじゃない。ただ何があったのか知りたいだけ」と話しました。

ところが夫は突然激怒したのです。

「A美を疑うな！」

B子は驚いた顔をしていました。それでも落ち着いて説明しようとしましたが、夫は聞く耳を持ちません。

そしてついに言い放ったのです。

「お前は人を疑い過ぎなんだ！」

「A美の方がよっぽど素直でかわいい！」

さらに、「正直、A美の方が娘みたいだ」とまで言いました。

部屋が静まり返りました。B子はしばらく黙っていましたが、やがて小さな声で言いました。

「じゃあ、私はもういらないんだね」

夫は一瞬言葉に詰まりました。けれど、すぐに目をそらし、「そう思うなら好きにしろ」と吐き捨てたのです。その瞬間、私の中で何かが切れました。私は以前から考えていた決意を夫に伝えました。

「もう一緒には暮らせない」

夫は一瞬驚いた様子を見せましたが、最後まで強がっていました。こうして私はB子を連れ、実家へ戻ったのです。

姪の本性を知った夫

別居から数週間後、夫から連絡がありました。会ってみると、以前とは別人のようにやつれていました。

話を聞くと、A美は私たちが家を出てから態度を一変させたそうです。高価な洋服やブランド品を要求し、「それくらい買ってくれてもいいじゃない」と言うようになったのだとか。

家事は一切手伝わず、注意すると、「叔父さんは私の味方なんじゃないの？」と逆ギレ。さらには、「B子ちゃんより私の方がかわいいって言ってたよね？」と笑いながら言われたそうです。そのとき初めて夫は、自分がA美の言葉ばかりを信じ、現実を見ようとしていなかったことに気付いたのでした。

しばらくして夫は実家を訪ねてきました。そして「俺が間違っていた。B子に謝りたい」と言って頭を下げたのです。

しかしB子は静かに首を横に振りました。

「お父さんは私の話を信じなかった」

「私は何度も話を聞いてほしいって言ったよね」

夫は何も言い返せませんでした。

母娘で選んだ新しい暮らし

その後も別居生活は続きました。夫は何度か関係修復を望みましたが、私たちの気持ちは変わりませんでした。そして話し合いを重ねた末、正式に離婚が成立したのです。義姉については、その後も連絡が取れないままでした。

今は実家で、私の両親と共に穏やかな日々を送っています。そしてB子は、第一志望の大学へ進学し、新しい生活を楽しんでいます。

あの日、夫が失ったのは家族の信頼でした。一度失った信頼は、簡単には取り戻せません。それでも、自分や大切な人を守るための選択をしてよかったと今は思っています。これからもお互いを思いやりながら、自分たちらしい人生を歩んでいきたいと思っています。

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B子さんが求めていたのは特別扱いや優遇ではなく、「自分の話を信じてほしい」という親子として当たり前の信頼だったことです。夫はA美さんを守ろうとするあまり、その信頼を自ら手放してしまいました。一度失った信頼を取り戻すことの難しさと、家族だからこそ相手の気持ちに耳を傾ける大切さを考えさせられるエピソードでした。

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

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著者：ライター ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班

ベビーカレンダー／ウーマンカレンダー編集室