意外と読めないかも…。「斑馬」はなんと読む？→気になる正解は？

世界にはいろいろな動物がいますが、その見た目も実に様々ですよね。今回は体の模様が特徴的な「斑馬」という動物をご紹介しますよ。みなさんは正しく読むことができますか？

問題

「斑馬」はなんと読む？

「斑馬」の正しい読み方は「しまうま」です。

「縞馬」とも表記されます。ウマ科の哺乳類で、ウマよりもやや小さく、黒と白（黄白色）の鮮やかな縞模様を持ちます。

「斑馬」は「はんば」や「まだらうま」と読まれることもあり、どちらも「しまうま」の別名として用いられます。

斑馬はその縞が非常に特徴的ですが、この模様を持つ理由には諸説あると言われています。

まずは天敵である肉食獣から身を守るための保護色であるとする説です。白と黒は草原の景色に上手く溶け込むことができるそうですよ。

また、仲間を見分けるために役立てているとする説もあります。一見するとみんな同じように見える縞模様ですが、実はそのパターンは一頭一頭で異なるそうですよ。

この他にも、体温を低くするためとする説や吸血性の昆虫を寄せつけないためという説などがあります。

参考文献：『大辞林』『明鏡国語辞典』

文（編集）：そこさん

元国語科教員。一文字でたくさんの意味を持つ漢字に魅了され、大学では中国文学を専攻し、漢詩について研究。とても身近なのに、意外と深くは知らない漢字。読むだけでちょっと賢くなれる、そんな豆知識をお届けします！