石鎚の麓・西条市丹原町へ!!四国最大級の産直市「周ちゃん広場」で朝採れ野菜と旬の果物を楽しむ旅

松山市から車で約40分。西条市丹原町にある「周ちゃん広場」は新鮮な旬の野菜や果物が並ぶ人気の産直市で、四国最大級と言われています。連日多くの買い物客で賑わう「周ちゃん広場」の人気の秘密に迫るべく、今回は丹原町に遠征です。毎年、店頭販売には大行列ができるという大人気「アムスメロン」も堪能してきました。

広い駐車場があります

「周桑産」「朝採れ」の文字が躍る売り場に野菜や果物がずらり

石鎚山を背に瀬戸内海に面した西条市は多種多様な農産物の一大産地です。売り場には丹原町や小松町など、地元「周桑」地域で育った農産物が並びます。スイートコーンやきゅうり、トマトなど旬の野菜は新鮮なだけでなく、価格もお手頃です。

いたるところで「朝採り」の文字が目を引きます。

「今朝、収穫しました」

ラベルにも生産者の名前が記されていて、生産者との距離が近く感じられるのも産直市ならではです。

ブランド農産物・アスパラガス「緑のささやき」は「炒め物や天ぷらに」と調理法も紹介されていていました。これは買わなくては。

大人気「アムスメロン」発見!!

6月1日から販売が始まったアムスメロン。糖度16度という大玉のアムスメロンが買える店頭販売は連日深夜から並ぶ人もいて、開店同時に完売する盛況ぶりだったそうです。(店頭販売は6月23日に終了)

売り場で見つけた小振りのばら売りのものも、出会えるのは「ラッキー」とのことでした。午前中に行ってよかったです。例年通り、今年も甘さ十分とのこと。いつか店頭販売の大玉をゲットしたいものです。(アムスメロンの販売は6月下旬から7月のはじめころには終了します 詳しくは周ちゃん広場にお問い合わせください)

旬の果物が次々に登場するのも周ちゃん広場の魅力です。梅やすもも、桃など初夏を感じさせる果物も並んでいました。いつ行ってもそのときの旬の味に出会えそうです。

贅沢にアムスメロン半玉!!メロンマウンテン！！

「メガメロンマウンテン」と「アムスメロンパフェ」

大胆かつダイナミックに半分にカットしたアムスメロンにそびえたつソフトクリーム。周ちゃん広場に隣接している「周ちゃんまるごとカフェ」で、この時期大人気なのが「メロンマウンテン」（980円）です。写真は３Ｌサイズの周桑産アムスメロンを使った「メガメロンマウンテン」(1,500円)。夢がある。一度誰もがやってみたかった「スプーンでメロンを直に食べる」がソフトクリーム付きで実現します。

アムスメロンが甘い。とにかく甘い。こんなに甘いメロンは初めて。人生で一番の甘さです。スプーンがスッと入る柔らかさの果肉はみずみずしく、食べごろ。果汁が溢れます。ぜひ味わってみてほしいです。(毎日数量限定）

メロンマウンテンだけでなく、アムスメロンを使ったメニューはほかにもパフェやスムージーといろいろあります。全部食べたいです。

「周ちゃんまるごとカフェ」では桃やシャインマスカット、柿など1年を通して旬の果物を使ったメニューを提供しています。季節ごとに足を運んで味わいたいものです。食事メニューも充実していて、せっかく西条に来たのだからとナポリタンとピザを注文。鉄板で提供される本格メニューで、アツアツ!!大満足の味でした。メロンマウンテンは例年7月上旬まで楽しめるそうですが、これもメロン次第。周ちゅんまるごとカフェにお問い合わせください。

紫陽花も買いました!!「周ちゃん広場」で購入したものはこちら！！

アムスメロン、ズッキーニ、ピーマン、大葉、オクラ、水菜、すもも、アスパラガス(緑のささやき)、周ちゃん広場オリジナルおこめん、里芋あんあん、あじさい、バラ、多肉植物。

「おこめん」は周桑産のお米で作った麺で、「里芋あんあん」はJA周桑と薄墨羊羹が共同開発した里芋あんのどら焼きです。色鮮やかで生き生きとしたあじさいはこのボリュームで330円、バラは220円でした。

大満足の丹原の旅となりました。新しいレシピにも挑戦したいと、料理へのモチベーションも上がってます。