「君たちには素晴らしいチャンスがある」初戦勝利のアメリカ、原動力はトランプ大統領の激励か

2026年ワールドカップの開幕戦を目前に控えた米国男子代表のマウリシオ・ポチェッティーノ監督が、ドナルド・トランプ大統領から直接電話を受けた。

イギリスメディア『FourFourTwo』によると、開幕戦のパラグアイ戦の前夜に、トランプ大統領はポチェッティーノ監督やキャプテンのティム・リームら選手たちに電話で激励の言葉をかけ、「君たちは本当に素晴らしいチャンスがある。最後まで行ける」と優勝を視野に入れた期待を表明した。

大統領は監督を「素晴らしい選手と素晴らしい監督」と称賛し、選手たちの実力についても高く評価したという。ポチェッティーノ監督は電話口で感謝の意を述べ、「大統領のご支援に感謝します。私たちはこの国を誇りに思えるよう、全力を尽くします」と応えた。

同監督は以前からトランプ大統領とのやり取りで「もちろん勝てます」と自信を語っており、今回の電話もチームの士気を高める大きな刺激となったようだ。ホーム開催のプレッシャーをエネルギーに変え、選手たちを鼓舞する姿勢がうかがえる。

トランプ大統領の激励が選手たちを鼓舞したのか、アメリカは初戦でパラグアイに4-1で快勝。難しいワールドカップの初戦を白星で飾った。

筆者：江島耕太郎（編集部）
画像提供：Getty Images