親友の相談を突き放した私が、夜のスマホに打ち込んだ長い本音

20年来の親友からの相談に、つい突き放すような言葉を返してしまった日。罪悪感を抱えたまま家に帰った私は、夜のスマホに本音を打ち込み始めました。

その日、私は会社を半休にして、駅前のカフェへ向かいました。半年ぶりに親友と会う約束をしていたのです。彼女に会えるのは嬉しい反面、足取りは重いものでした。

先月、3年付き合った人と別れたばかりで、結婚を考えていた相手だったので、まだ気持ちの整理がついていなかったのです。

親友はずっと前に結婚していて、3歳の子どももいます。会えば家族の話になるのは目に見えていました。「キャンセルしようかな」と何度も思いましたが、半年も会っていなかったので、行くことにしたのです。

カフェで再会した親友は、相変わらず明るく、子どもの話や家族の近況を楽しそうに話してくれました。私もうなずきながら聞いていました。

ひと通り話が落ち着いたあと、彼女が「ねえ、最近うちの夫、家にいてもスマホばっかり見ててさ」と切り出したのです。夫の話、家族の話。それを聞いた瞬間、私の中で何かがぷつんと切れました。

スマホに目を落とし、息を吐いて、思わず顔を上げ、こう言ってしまったのです。

「夫の話されても、私には分かんないよ」

自分の声の冷たさに驚きました。本当は「私の今がしんどい」と伝えたかったのに、ただ突き放しただけになってしまった。すぐに「あ、ごめん、なんでもないから話して」と取り繕いましたが、彼女の表情は曇ったまま、その後の会話は薄っぺらいものになってしまいました。

家に帰っても、罪悪感が抜けませんでした。あんなに私のことを心配してくれる親友に、なんてことを言ってしまったのだろう。ソファでテレビを見ても内容が頭に入らず、お風呂に入っても気持ちが切り替わらない。

夜10時を回ったころ、私はスマホを開き、彼女へのメッセージ画面を開きました。何を書けばいいのか分からないまま、ひとまず指を動かしてみました。

「今日はごめん。あんたの話、ちゃんと聞けなかった」

そこから先は、思っていたよりすらすらと書けたのです。「実は私、付き合ってた人と先月別れたの。結婚も考えてた相手だったから、まだ気持ちの整理がつかなくて。あんたが家庭のことで悩んでるの、本当は分かってた。なのに自分のことで頭がいっぱいで、突き放すような言い方をしちゃった。本当にごめん」と。

書き終えた長文を眺めて、私は迷いました。送ったら、彼女に重い荷物を背負わせてしまうかもしれない。何度も読み返し、削ろうとしては、また戻しました。最後に深く息を吸って、思い切って送信ボタンを押しました。返信は来ないかもしれない、と覚悟していたのです。

しばらくして、彼女から返信が届きました。

「今日は気づけなくてごめん。今度ゆっくり話そう、何時間でも聞かせて」

何でも話せる親友だと思っていたのに、最近の私は彼女に何も話していなかった。明日からまた、ちゃんと言葉にしていこう。送信ボタン一つで、止まっていた時間がまた動き出した気がしました。

（30代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）