１０００年以上読み継がれる名作『源氏物語』　原点にあった“意外すぎる”【執筆動機】とは？

『主に日本の歴史のことを話すラジオ（おもれき）』は、日本の歴史をテーマに歴史好きな2人が雑談を繰り広げるポッドキャスト番組。パーソナリティのKELLY（ケリー）さんと水無月（みなづき）さんが、毎回ひとつの歴史テーマをゆるーく語り合います。

6月13日の配信回のテーマは、かの有名な文学作品『源氏物語』。とはいっても、物語の中身のお話ではありません。追いかけるのは「『源氏物語』という本そのもの」の歴史。果たして、どんな経緯でこの物語は有名になっていったのでしょうか？

『源氏物語』は、もともとママが娘のために書いたお話だった！？

誰もが知る文学作品『源氏物語』ですが、そもそも、なぜ紫式部はこのお話を執筆しようと思ったのでしょうか？経緯についてはさまざまな意見がありますが、一説によれば旦那さんと死別したことがきっかけになっているそうです。

まだ赤ちゃんの娘を抱え、夫と死に別れてしまった紫式部。彼女は、「娘が元気に育ちますように…」という願いを込めて「少女が貴公子と出会う」ストーリーを書き始めたのだとか。

現代でいえば、ママが娘のために「よーし！女の子が素敵な王子様と出会うラブストーリーを書くぞ！」とやる気を出したようなものでしょうか？

あの超大作の原点が「娘のための物語」だったなんて、ちょっぴり驚きですね。

娘のために書いていたはずの物語は、その面白さからいつしか宮中の女性職員たちの間で話題に。その評判は、あの超有名な権力者・藤原道長（ふじわらのみちなが）の耳にまで届くこととなりました。要するに、”超バズって”しまったのです。

藤原道長といえば、今でいう総理大臣クラスのお偉方。そんなところにまでクチコミで面白さが届いてしまうなんて…ちょっとすごいですよね！

やがて文才あふれる紫式部は、12歳で天皇のもとに嫁いだお姫様・彰子（しょうし/あきこ）の教育係に抜擢されます。ちなみに、このお姫様は、道長の娘さんです。

『源氏物語』が当時すでに大人気だった”証拠”もあります。1008年の祝宴で、藤原公任（ふじわらのきんとう）という男性貴族が源氏物語にちなんだ発言をしているのです！

「ということは、この時にはもう源氏物語があるわけよ」とKELLYさん。しかも女性だけでなく、男性貴族にも知られていたことがわかります。

千年以上前に、男女問わずみんなが夢中だったなんてロマンを感じますね。

ここからは、『源氏物語』が「本」になっていくお話です。

紫式部が教育係を務めていたお姫様・彰子が妊娠。彼女が出産を兼ねて実家に里帰りしたタイミングで、「『源氏物語』冊子化プロジェクト」が行われました。

作った本は、彰子から夫である一条天皇（いちじょうてんのう）にプレゼント！紙が非常に高価だった時代ですから、なかなかお洒落で思い切った贈り物ですね。

天皇も、超話題の物語をオリジナル小冊子として妻からプレゼントしてもらえて嬉しかったのではないでしょうか？

彰子は藤原道長の娘。ということは、「彰子の実家＝藤原道長のお屋敷」ということになります。つまり、『源氏物語』の本作りは、藤原道長のお家で行われたわけです。

出来上がった本は、もちろん道長やそのお仲間である貴族たちの目にも触れることに。

セレブたちが皆で目を通し、「これは帝にお見せするのにふさわしい！プレゼントしては？」と彰子に口添えしたのかもしれませんね。

ひとりの母が娘を想って書き始めた物語。それが人の手から手へ渡り、ついには天皇のもとへ届くまでになったのですね。なんだか、何気なくSNSに掲載した漫画がバズりまくり、社会現象になってしまう様子にも似ています。

古典の授業ではちょっぴり「難しいな…」と思った『源氏物語』も、こうして裏側をのぞくと、ぐっと身近に思えてきませんか？

※番組内のお話は、『人がつなぐ源氏物語』（伊井春樹著・朝日新聞出版）を参考にしているそうです。気になった方は、ぜひ手に取ってみてくださいね。

主に日本の歴史のことを話すラジオ
おもれき６６６源氏物語（平安時代編１）

［配信日時］2026年6月13日
［出演者］KELLY、水無月
［番組URL］https://open.spotify.com/episode/1eXFZn5n0499XSon7jSndX?si=rgeBmrP3SKaehFYIWa8CVA

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