鎌田大地、UECL優勝なるか！恩師グラスナー監督が期待 「大地はビッグゲームに強い、試合の重要度が高まるほどよくなる」

日本代表の主軸としてワールドカップでの活躍が期待される鎌田大地。

クリスタル・パレスに所属する29歳の技巧派MFは、27日にUEFAカンファレンスリーグ（UECL）の決勝を戦う。

鎌田は、フランクフルト時代の2021-22シーズンにはUEFAヨーロッパリーグ優勝を経験している。

当時フランクフルトを率いていたオリヴァー・グラスナー監督は、現在クリスタル・パレスを指揮している。

クラブ公式によれば、グラスナー監督は、UECL決勝に向けた会見で鎌田についてこう述べたという。

「特定の選手を他の選手よりも褒めることはしたくない。

なぜなら、試合開始時の11人と、試合終了時の11人は違うからだ。

私にとって唯一となるあの（EL）決勝戦はPK戦までいったし、6人を交代させた。つまり、先発選手の60％がベンチに下がり、6人の新しい選手がピッチに入った。

だからこそ、全員が準備を整えておく必要がある。チームを助け、自分の役割を果たすためにね」

「大地はビッグゲームに強い選手だと思う。

試合の重要度が高まるほど、彼のパフォーマンスはよくなることが非常に多い。

私は彼を知っている。フランクフルトでの2年間を含めて4年一緒に仕事をしてきたからね。

彼はEL決勝で素晴らしいパフォーマンスを見せて、PKも決めた。

その後、チャンピオンズリーグでスポルティングCPとのアウェイ戦に勝利しなければならなかった時も彼は2-1の決勝点となるPKを決めて、チームをベスト16進出へ導いた。

彼はFAカップ決勝でも素晴らしいプレーを見せてくれた。

つまり、試合が大きければ大きいほど、大地はよくなる。明日は彼が私の正しさを証明してくれることを願う」

2021-22シーズンのEL決勝はPK戦までもつれたが、鎌田は3人目のキッカーとしてPKを成功させた。

また、昨シーズンのFAカップ決勝でも活躍を見せており、指揮官は彼に絶大な信頼を寄せているようだ。

なお、グラスナー監督は退任が決まっており、UECL決勝がラストマッチになる。また、鎌田も契約満了になるため、パレスでの最後の試合になりえる。

筆者：井上大輔（編集部）