アンドルー元王子、性的不正行為の疑いで捜査　セックス目的で女性をイギリスに送り込ませた疑惑が焦点に

2月に公職における不正行為の疑いで逮捕されたアンドルー元王子。逮捕したテムズバレー警察が、現地時間5月22日（金）に新たな声明を発表した。警察はこれまで公職における不正行為の疑いでアンドルーを捜査していたが、新たに性的不正行為が容疑に加わったことを明らかにした。

公職における不正行為の容疑は、アンドルーが英国の貿易特使を務めていた時期、アメリカの性犯罪者ジェフリー・エプスタインに情報を漏洩したというもの。新たな容疑である、性的不正行為にもこのエプスタインが絡んでいる。今年1月下旬、エプスタインがある女性をアンドルーとの性行為のためにイギリスに送り込んだ疑惑が報じられた。警察は今回の声明で、この疑惑についても捜査を始めたことを明らかにした。警察は被害者とされている女性の弁護士とすでに面談している。しかし被害者が正式な告訴状を警察に提出していないため、被害者に対する事情聴取はまだ行われていない。また被害者は身元も明かしていない。

警察は複数の目撃者からすでに事情を聴取している。しかしアンドルーとエプスタインとの関係を明らかにするため、さらに情報提供者が名乗り出てくれることを望んでいると話している。また警察はアンドルーの捜査にあたる専任チームを編成。性犯罪を捜査してきた刑事や金融分野のスペシャリストなど「最も経験豊富な専門家」らがメンバーに選ばれていると説明している。

警察はアンドルーが過去に住んでいたロイヤルロッジ、現在住んでいるマーシュ・ファームの両方をすでに家宅捜索。現在はそこで押収した証拠品を「慎重に精査している」という。警察によると、刑事訴追をするかどうかを検討するための証拠書類を検察庁に提出するには、数か月かかる可能性がある。警察は「捜査は必然的に非常に徹底的なものだ。時間がかかるだろう。我々は細心の注意を持って進めている」とコメントしている。

アンドルーは過去にもイギリス人女性のヴァージニア・ジュフリーからも性的虐待を告発されているが、一貫して否定してきた。今回の捜査でどのような新事実が明らかになるのか、注目が集まっている。