アンドルー元王子の娘ユージェニー、妊娠を王室に隠していた　独断で発表、第2のヘンリーになった可能性も

先週、アンドルー元王子の娘ユージェニー王女と夫のジャック・ブルックスバンクが第3子妊娠を発表した。王女はインスタグラムに長男のオーガストと次男のアーネストがエコー写真を持っているシーンを投稿、「ベビー・ブルックスバンクが2026年に生まれます！」とコメントした。王室も同日に声明を発表。夏に誕生する予定であることを明かすと同時に「国王陛下にはすでに報告済みです。国王も大変喜んでいます」とコメントした。

しかしユージェニー王女は、自分の妊娠を王室や国王にギリギリまで黙っていたという。新聞「デイリーメール」が報じている。王女は自分の妊娠が他の王室メンバーにどのように受け止められるか「不安を感じていた」と関係者が語っている。もちろんこれは父のアンドルーの称号剥奪や逮捕、母のスキャンダルなどを踏まえてのこと。そのため王女と夫のジャックは、自分たちの独断でSNSを使って発表することを考えていたという。

これを止めたのが、アン王女の娘で王女のいとこに当たるザラ・ティンダル。国王に報告するよう王女を説得した。ザラのアドバイスに従った王女は国王にイースターのカードを送付。それに妊娠を報告する手紙を添えたという。関係者曰く「王女とジャックは王室の反応が温かいことに驚いた」。国王はユージェニー王女とベアトリス王女を守りたいと思っているといわれているが、関係者によると「王女姉妹がそれを実感する場面はこの数か月ほとんどなかった」「夫妻はもっと冷淡な反応がくるかと思っていた」。

国王は王女の手紙を読んで側近に指示。王室から声明を出すように手配し、今回のようなきちんとした発表が実現した。ちなみに4月初めのイースターから妊娠発表まで約1か月。ずいぶん待ったように見えるが、これは王室がチャールズ国王とカミラ王妃の訪米、国王のバミューダ諸島訪問に対する注目が削がれることにならないよう、タイミングを見計らったと見られている。

一部のマスコミからは、ユージェニー王女が報告をためらったことは、王室やロイヤルファミリーと王女姉妹の関係が冷えていることを物語っていると見る声が上がっている。具体的に何かされたわけではなくても、王女をためらわせるだけの距離感があったのだろうと推測している。また王室が「国王と王妃も」大変喜んでいると言わなかったことに注目、カミラ王妃がアンドルーやセーラ一家からとりわけ距離を置いていると見るマスコミも多い。

何はともあれ、ユージェニー王女が王室に内緒にしたままSNSで発表したら、アンドルー元王子一家と王室の関係はますます冷えたはず。ユージェニー王女と仲がいいヘンリー王子とメーガン妃もSNSで勝手に「半ロイヤル、半民間として暮らしたい」と発表し、大騒動を招いていた。ユージェニー王女が第2のヘンリーになる危険を阻止したザラ・ティンダルの功績を評価する声も上がっている。