出場18試合でファンを熱狂させた河村勇輝——ブルズ公式が異例のハイライト集を公開

シカゴ・ブルズの公式YouTubeチャンネルが河村勇輝の今季ベストハイライト集「YUKI MANIA！」を公開し、大きな反響を呼んでいる。出場はわずか18試合、平均プレータイムも11分台にとどまりながら、球団が個人特集動画を制作するほどファンの支持を集めた格好だ。血栓による3か月の離脱というシーズン最大の逆境を乗り越えての快挙であり、今オフの去就に注目が集まっている。

「リハビリは長い道のりだった」3か月の離脱を経て刻んだ数字

河村のNBAでの今季最終成績は18試合出場・平均3.4得点・2.6アシストだった。開幕前に右下肢の血栓が発覚してツーウェイ契約を解除され、2026年1月に再契約。1月31日のマイアミ・ヒート戦でブルズデビューを果たした。地元紙『Chicago Sun-Times』のジョー・コーリー記者によると、復帰に際して河村は「リハビリは簡単ではなかった。長い道のりだった」と率直に明かし、「ここに戻ってこられてとても嬉しい」と語った。レギュラーシーズン最終戦となった4月12日のダラス・マーベリックス戦では、第4クォーターに3本の3ポイントを沈めてキャリアハイとなる14得点を記録してシーズンを締めくくった。

「一瞬でファンのお気に入りに」——ブルズが異例の動画公開に動いた背景

コーリー記者の記事では、河村について「サマーリーグと練習試合で一瞬にしてファンのお気に入りになった」と記されている。前所属のメンフィス・グリズリーズでも根強い人気を誇り、チームメートのマタス・ブゼリスからも「お気に入りのチームメート」と称されるほど。ブルズでもハッスルプレーと華麗なノールックパスで現地ファンを沸かせ続け、限られた出場機会ながら球団が個人ハイライト動画を制作するという異例の形でシーズンを締めくくった。