好調ならリーグ最強MF！？旗手怜央は復活できるか 「素晴らしい選手、本人次第」とセルティック監督が叱咤

2022年1月からスコットランドの強豪セルティックでプレーしてきた旗手怜央は、日本代表経験もある28歳のMFだ。

チームメイトの前田大然とともに主力として活躍してきたが、今シーズンは不調に陥ったチーム同様に苦しんできた。

最近は控えに回されていた旗手だが、1日に行われた宿敵レンジャーズとの大一番では途中出場から劇的な同点ゴールを叩き出す活躍を見せた。

『BBC』などによれば、セルティックのマーティン・オニール監督は、旗手についてこう話していたという。

「レオはベストを尽くさなければいけない。それが一番大事なことだ。

レオは本当に優れた選手だが、彼にとっても、クラブにとっても厳しいシーズンになっている。彼がこの調子を維持できれば、我々にとって大きな力になる。

（旗手が好調を維持できるかは）そうなれば素晴らしいと言うのは簡単だが、それは何よりも選手次第だ」

旗手が本来のプレーを継続して発揮できるかは本人次第と叱咤していたようだ。

また、「絶好調時の旗手はスコットランドで並ぶ者がいないMF」という現地ファンの声も伝えられている。

筆者：井上大輔（編集部）