２７年前、人気アニメを彩った“淡く切ない”微熱ソング　土曜の１８時から流れた“純真な祈りの一曲”

「27年前、週末の夕暮れ時に流れていたあの旋律を覚えている？」

ミレニアムという大きな節目を目前に控え、世界がどこか落ち着かない高揚感と、それとは裏腹な漠然とした不安に包まれていた1999年。騒がしい世相をよそに、土曜日の夕方のテレビからは、驚くほど純粋で、透明な風のような音楽が流れていた。

sweet velvet『I JUST FEEL SO LOVE AGAIN 〜そばにいるだけで〜』（作詞：秋本瑞月・作曲：大野愛果）――1999年2月10日発売

それは、派手な演出で着飾ることのない、聴く者の心にそっと寄り添うようなメジャーデビューシングルだった。

夕景を彩った切なくも温かい「月」の記憶

テレビ朝日系列で放送されていたアニメ『まもって守護月天!』。土曜の18時という、遊び疲れた子供たちが家路につき、大人がふと一息つくような時間帯。そのエンディングテーマとして流れていたのが、この楽曲である。

原作は桜野みねねによる人気漫画。孤独な少年・太助のもとへ、精霊・シャオリンが現れ心を通わせていく物語だ。作品が持つ「献身的な愛情」や「心の交流」といったストーリーが、この楽曲の持つ柔らかな質感と見事なまでに共鳴していた。

どこか懐かしく、けれど洗練されたそのサウンドは、当時の視聴者にとって、一日の終わりを告げる穏やかな合図のような役割を果たしていた。夕闇が迫るリビングで、画面の向こう側に広がる淡い光の描写と、透明感あふれる歌声が重なったとき。視聴者は、言葉にできない安らぎと、胸の奥を締めつけるような切なさを同時に味わっていたと思う。

削ぎ落とされた音に宿る「永遠」への願い

この曲が持つ最大の魅力は、過剰な装飾を排した、剥き出しの「純粋さ」にある。楽曲の構成は非常に丁寧で、秋本自身が手がけた歌詞には、日常の何気ない風景の中で育まれる恋心や、相手の幸せを願うひたむきな想いが綴られている。

作曲を担当したのは大野愛果。流麗でありながら、どこか物悲しさを帯びた旋律。そこに古井弘人による編曲が加わり、繊細でありながら包容力のあるサウンドの層が重ねられた。

秋本瑞月のボーカルもまた、技術的な誇示を一切せず、旋律に自身の呼吸を委ねるような自然体な歌唱が印象的だ。そのひたむきな声は、まるですぐ傍で語りかけているような親密さを持ち、聴く者の孤独にそっと手をつないでくれる。

この「静かな強さ」こそが、四半世紀以上の時を経てもなお、この曲が一部のリスナーの間で「忘れがたい名曲」として語り継がれる理由なのだ。

永遠に朽ちることのない「静寂」の輝き

今、私たちはサブスクリプションで何千万もの楽曲を即座に聴ける贅沢な時代を生きている。けれど、記憶に深く刻まれているのは、案外、偶然立ち寄った場所で耳にした一曲や、毎週楽しみにしていた番組の終わりに流れた短い旋律だったりする。

sweet velvetが残したこのデビュー曲は、決して派手に鳴り響くタイプではない。しかし、その控えめな輝きは、月明かりが夜道を静かに照らすように、今もどこかで誰かの心を支え続けている。

時代がどれほど移ろい、音楽の届け方が変わったとしても、人が人を想う純真な気持ちを歌ったこの曲の価値は揺らぐことがない。それは、あの頃に蒔かれた一粒の種が、27年の月日をかけて、聴き手の心の中で静かに、けれど力強く根を張っているからに他ならないのだ。

あの日、私たちが「そばにいるだけで」感じていた、あの温かな感覚。その余韻は、今もこの旋律の中に、確かに生き続けている。

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