自然界のものとは思えない...カラフルな温泉を海外で発見した

2023.8.27

こんにちは。トラベルライターのけんちょです。

学生時代にスーパー銭湯でアルバイトしていた経験もある筆者は大の温泉好き。水資源が豊富で各地に温泉の湧く日本国内には、古くから多くの人に愛され続けている温泉地が各所に点在し、筆者も国内旅行ではよく温泉地を訪れています。

一方で海外旅行となると、あまり温泉地のイメージがないという方も多いですよね。今回はそんな海外の温泉地について、トラベルライターが訪れたニュージーランド随一の温泉地「ロトルア」についてご紹介したいと思います。

ニュージーランド北島にある温泉の街、ロトルア

今回ご紹介するロトルアは、ニュージーランド北島の中でも北部に位置する街で、北の玄関口オークランドから車で約2時間30分ほど走った場所にあります。北島の中で2番目の大きさを誇るロトルア湖の湖畔に街が広がり、豊かな自然と地熱活動が盛んな地域として、多くの観光客が訪れます。

街中から眺めることができるロトルア湖は青く澄んでいて神秘的。日本の湖とはまた違った情景が美しく、こうした自然美もロトルアの魅力の1つなのです。

街中ではいたるところに温泉が湧いている

ニュージーランド随一の温泉地と言われるだけあって、ロトルアでは随所に温泉を感じることができます。街の中にある公園ではもくもくと湯気が立ち上っていて、まるで別府を思わせるような温泉地ならではの景観が楽しめるのです。

また、街中にある宿泊施設には温泉を備える施設も多く、日本とは異なり水着着用での入浴がスタンダードではありますが、海外の旅先で温泉に浸かるというちょっとレアな体験もロトルア観光の魅力の1つなのです。日帰り入浴ができる施設も街中にあるので、ロトルアへ訪れるなら、ぜひ温泉に浸かってみてくださいね！

地熱地帯ならではの絶景「ワイオタプ」には訪れるべし！

ロトルア観光最大のハイライトとなるのが、ロトルアの街から日帰りツアーで訪れることのできる「ワイオタプ」というスポット。ニュージーランドで最もカラフルな地熱地帯とも呼ばれるワイオタプはさまざまな種類の地熱地帯を体験できるスポットで、別府の地獄めぐりのような多彩な風景を見て回ることができるのです。蛍光色でまるで自然界の色とは思えないですよね...。

特に「シャンパンプール」と呼ばれるスポットが最大の見どころで、鮮やかなオレンジ色が目を引く、世にも奇妙な景色が眺められます。その美しさとは裏腹に表面の温度は70℃以上と高温のため、もしも訪れるという方はぜひお気を付けくださいね！

目で見て、浸かって、温泉を満喫できる観光地

今回ご紹介したロトルアの街は温泉にゆっくりと浸かることができるのはもちろんのこと、もくもくと上がる湯気や、地熱活動が盛んがゆえに見ることができる自然の神秘など、温泉を存分に満喫できる観光地です。

日本の温泉地はもう行き尽くしたという無類の温泉好きの方や、温泉は好きだけどそろそろ海外旅行も検討してみようと思っている方は、ぜひ次の旅先の候補にニュージーランドのロトルアも加えてみてくださいね！

ライター：けんちょ（Instagram / Webサイト）
会社員/フォトグラファー。学生時代に友人に誘われたことがきっかけで、初海外でアメリカ横断へ。これまでに見たことのない景色や、全く違う文化や価値観に衝撃を受け、気がつけば旅にどハマり。訪問国数26カ国ほど。訪れた魅力的なスポットはInstagramで発信中。現在は都内IT企業に勤務しつつ、毎週のように大好きなサウナに訪れ、お財布と海外旅行欲を充電しています。