結婚できるのに「したくない女」｜12星座連載小説#67～乙女座4話～

結婚できるのに「したくない女」｜12星座連載小説#67～乙女座4話～

12人の女性たちの生き方を、12星座になぞらえて紹介していくショートクロスストーリー『12星座 女たちの人生』。 キャリア、恋愛、不倫、育児……。男性とはまた異なる、色とりどりの生活の中で彼女たちは自己実現を果たしていく。 この物語を読み進めていく中で、自身の星座に与えられた“宿命”のようなものを感じられるのではないでしょうか。
文・脇田尚揮【12星座 女たちの人生】第67話 ～乙女座-4～

「結婚」……か。
千尋からの、思いもかけない質問に少し戸惑う。
今、私が相手として思い浮かべているのは、真司さん。だけど……
「あっ、ごめんごめん。そんな難しい顔をしないで。」
私、“難しい顔”をしてたか。
「ほら、私たちってもう“結婚適齢期”じゃない? さあやは真司さんとの将来のこと考えてるのかな～って。……私は、そもそも恋人いないからさ」
『そうだね、意識はするよ。けど、結婚はないかな。イメージできない。第一仕事したいし、他にもやりたいことあるしさ』
結婚をすれば、確実に時間は奪われる。
「そうだね。考え方ひとつだよね。結婚したい～!って気持ちが強くなり過ぎると、“独身である自由”のありがたみを忘れちゃうよね。結婚すると、今度は自由な時間が欲しい、なんて思っちゃうのかも」
『ま、無いものねだりってことで』
「そうそう」
オチがついたところで、2人ともティーカップに口をつけ、紅茶を飲み干す。
喫茶店内には、心地いいボサノバが流れており、穏やかな時間が流れている。他のお客さんたちも、思い思いの時間を過ごす。……救急病棟じゃこうはいかないわね。すごく贅沢に時間を使っている気分。

『ところで』
「ん?」
『千尋は結婚したいの?』
疑問に思っていたことを尋ねる。
「………」
沈黙。何か、マズイ事聞いたかな。
「うん、したい……かも。」
素直な返事。
『そっか、良かった。“あんなこと”があったからさ、男の人が苦手になったんじゃないかって心配してた。』
「うん、今でもちょっと苦手だけどね。でも……」
『でも?』
「そろそろ独りでいるのに飽きちゃったみたい」
ニコッと笑ってみせる、千尋のその笑顔が少し痛々しい。
『好きな人はいるの?』
「いない」
『もしかして、お見合い?』
「分かんない」
これは、かなり重症ね。まぁ、私も人のこと言えないけど……。
『周りには、いいなって思えるような人、いないの? ほら、例えば男の先生とか』
千尋がしばらく考え込む。
「う～ん、一人……いるかも」
『へぇ! そうなんだ!』
意外。てっきり“いるわけないよぉ”なんて答えが返ってくるかと思った。
『どんな人?』
少し興味がある。
「う～ん、爽やかでマジメな人」
千尋の顔が、ポッと赤くなった。
『そっか! いいんじゃん?』
「いやいやいや! 校内で恋愛とか、生徒に顔向けできないよ!」
相変わらずカタいわね、千尋は。……まぁ、そういうところが好きなんだけど。
『いずれにしても、結婚できるといいね。応援するよ』
空のティーカップにうっすら残った液体が乾いて、茶色い輪を描いている。
『そろそろ、かな』
「あ、うん、そうだね。さあやと久しぶりにゆっくり話せて嬉しかったよ。」
『私も』
「いいな、さあやは」
『何が?』
「真司さんみたいな素敵な彼がいて」
……本当なら、ここでノロケるなり、照れるのが普通なんだろう。でも、私はそのどちらとも違う。複雑な気持ちだ。
『千尋にもいい人、できるよ』
自分のことには触れずに、千尋に返した。
レジでお互いお会計を済ませ、階段を下りて外に出る。
空はまだ少し明るいオレンジ色。夜の帳が下りるまであと少し。
『それじゃあね』
「うん、また連絡する」
お互い手を振って、別々の帰路を行く。

……さて、私にはもう一つやらなくちゃいけないことがある。
――彼、真司さんのことだ。
千尋の言うように、真司さんは非の打ち所のない彼氏だと思う。でも、どうしてだろう。彼のことを疎ましく思ってしまう瞬間があるの……。
LINEを開く。“未読”も2日以上続くとマズいだろうから。
彼と会うなら、今日しかない。明日は昼から病院だ。
「真司さん、ごめんね。仕事が忙しくって」
とだけ送る。
駅に向かって歩いていると、すぐにスマホが反応した。
彼からの連絡だ。一瞬ためらったけど、出る。
『はい……もしもし』
「もしもし、お疲れ様だったね。忙しかった?」
『うん……ごめんね。』
「仕方ないよ。仕事なんだから。……今日の夜は時間あるかな?」
『うん、大丈夫だよ』
「良かった! なら、今夜うちにおいでよ! 沙耶の好きなオムライス、作ってあげるからさ」
彼の優しさが、チクリと痛い。
『分かった。有難う……。じゃあ、今から行くね』
「OK! 待ってるよ」
通話が終わった。
会わないのも心苦しいし、会うとなったら少し面倒。
私……悪い女だ。
電車に乗って、有楽町駅に向かう。6時前には着きそうね。
彼は、有楽町駅から歩いて5分のマンションに住んでいる。金融庁に務めるエリート公務員の彼は、他の女性たちから見て魅力的だろう。頭が良くて紳士的で、しかも料理も上手。私のことも大切にしてくれる。
……なのに、なぜこんなにモヤモヤするのかしら。
有楽町駅に着いた。構内に響き渡る発車メロディーが、なんだか虚しくきこえる。
彼の家に向かう途中、薬局へ向かう。念のため、簡単なスキンケア用品を買っておこう。
買い物を済ませ外に出ると、少しポッチャリした可愛い女の人と一瞬目があった。
何だか雰囲気が、千尋と似てる……おっとりしてて。
千尋は、私には無いものを持っている。私も、もう少し彼女みたいに可愛ければ良かったのに。
―――彼のマンションのエントランスが見えてきた。

【今回の主役】
鈴木沙耶 乙女座30歳 看護師
眼鏡の似合うクールビューティーだが、理想が高くいわゆる完璧主義者なところが恋を遠ざける。困っている人を助けたいという思いから、看護師として8年間働いている。しかし、理想と現実のギャップに悩んでおり、さらに自分を高めるために薬学部に行こうと考えている。結婚願望はあるのだが、仕事や夢が原因で彼(辻真司)とうまくいかない。

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